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ïontales, ou plutôt transversales, qui découpent 

 la craie supérieure. Ces fissures ne dépendent 

 pas , comme on le croit , de la stratification de 

 la roche, dont les couches, les strates véritables, 

 seraient plus sûrement indiqués par les lits de 

 silex qu'elle contient. En effet , ces lits renfer- 

 ment ordinairement plusieurs bandes superpo- 

 sées de rhomboïdes crayeux dans l'intervalle qui 

 les sépare l'un de l'autre. Si l'on rencontre des 

 silex dans la masse même des rhomboïdes , ils y 

 sont toujours isolés, épars, comme perdus; mais 

 les lits divers qu'ils forment ne sont jamais autre- 

 ment placés qu'entre deux séries de ces blocs , 

 servant en quelque sorte de couverture à l'une 

 et de base à l'autre. Enfin, les lits de silex sont 

 constamment parallèles entr'eux , tandis que les 

 bandes de rhomboïdes crayeux ne le sont pas 

 toujours (voyez la deuxième partie). 



La craie supérieure est très-perméable à l'eau, 

 et cela vient principalement des fissures nom- 

 breuses dont elle est percée, par suite de sa cris- 

 tallisation rhomboïdale. Non-seulement les eaux 

 des pluies y descendent verticalement à toute 

 profondeur , mais encore les eaux de la mer 

 peuvent y pénétrer horizontalement par infiltra- 

 tion à des distances fort grandes. Cependant elle 

 n'est pas dépourvue de sources. Quand les eaux 

 ne sont pas arrêtées dans la craie blanche , elles 

 peuvent l'être dans la craie moyenne, soit par 

 des couches argileuses , soit par la consistance 

 même des assises profondes de la roche. Celles 



