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El Ninon , à nos yeux doit être une Lucrèce , 



Par leur art mensonger, tout paraît confondu , 



La vertu devient crime, et le crime vertu. 



Qu'un prince accablé d'ans , prive de la lumière, 



Terinine sans efforts, sa paisible carrière , 



Le faux historien expose avec talent , 



Que ce prince en soiîsein^ portait un ; oison lent, 



Et ce fait il le tient , d'une femme discrète , 



Qui du vase fatal avait lu l'étiquette : 



Puis sans aucun témoin, et totijours parlant bas 



En a fait confidence , au moment du trépas. 



Quoi ! d'un tel écrivain , le délire et le rêve 



Deviendront plus puissans que ïhémis et son glaive, 



Et l'homme que son siècle a toujours respecté 



N'est qu'un empoisonneur pour la postérité. 



De lumière entouré , fait pour punir le crime 



Un magistrat hésite en frappant la victime, 



Entraîné par l'efTel d'un perfide rapport , 



Il livre quelquefois l'innocent à la mort. 



O Syrven, ô Calas, l'éloquence et ses armes 



Ont lavé votre affront , sans épuiser nos larmes. 



Et vos noms à jamais célébrés dans nos veïs-, 



Feront pâlir tout juge ignorant ou pervers. - i> «-i^>i>= 



Quand du fond d'un grenier , des auteurs misêra1>îës , 



Sans preuve, sans témoins, enfantent des coupables! 



L'ornement de l'histoire est la simplicité , ,, 



Le fatras du « oman détruit la vérité , 1 



Marins et Sylla déchirant la patrie , 



Offrent assez d'horreurs quand on peint leur furie. 



Les exploits de Xcrcès -et de Léonidas 



Exposés simplement, enfantent des soldats , 



