HOLOTHURIES ANTARCTIQUES 2\ 



La forme des sclérites calcaires qui a fourni le nom de 

 Cucumaria tabulifera, forme qui rappelle beaucoup ce que 

 l'on voit chez les Holothuria, est fort rare dans le genre Cucu- 

 maria, mais se retrouve cependant dans quelques espèces. 

 Ces sclérites ressemblent plus particulièrement à ceux du 

 C. falcata Sluiter (01), et du C. chiloensis Ludwig. C'est avec 

 cette dernière que la ressemblance est le plus frappante; 

 Ludwig (86) l'a fondée sur un spécimen incomplet provenant 

 de l'île Chiloé, sur la côte ouest de l'Amérique du Sud, c'est- 

 à-dire non loin du détroit de Magellan. 



C'est donc avec le C. chiloensis qu'il convient de comparer 

 notre espèce. Les différences sont les suivantes : l'individu de 

 Ludwig, beaucoup plus petit, n'a que 9 millimètres. Les deux 

 extrémités du corps sont relevées vers le haut, c'est-à-dire 

 que l'Holothurie est recourbée en U ; chaque ambulacre ne 

 porte qu'une double rangée de pieds — « Die ... Fïisschen sind 

 in fiinf wohl ausgepràgten Doppelreihen angeordnet », — dis- 

 position très différente de celle que représente notre figure. 

 Les corpuscules calcaires sont très semblables dans les deux 

 cas; cependant, dans C. chiloensis, les tables n'ont que quatre 

 trous (rarement huit) ; tandis que dans C. labulifera, elles ont 

 presque toutes huit trous, ou davantage, dont deux beaucoup 

 plus grands que les autres ; de plus, si j'en juge par les figures 

 de Ludwig, les épines de la couronne sont moins nombreuses 

 et moins fortes. Mais, en somme, c'est dans la disposition et 

 le nombre des pieds ambulacraires que réside le caractère 

 différentiel le plus important. 



A la rigueur, il ne serait pas impossible, étant donnés la 

 petite taille de l'animal décrit par Ludwig et le peu de déve- 

 loppement de son appareil génital, que le C . chiloensis ne soit 

 qu'un jeune immature, dont C. labulif'era représenterait la 

 forme adulte, complètement développée. 



