HOLOTHURIES ANTARCTIQUES 23 



longueur au moins des ambulacres, j'ai trouvé deux rangs 

 de pieds, et leur nombre, même dans les ambulacres dor- 

 saux, est considérablement plus grand. Voici d'ailleurs les 

 nombres moyens que j'ai comptés sur divers individus; 

 dans chaque formule, le premier nombre est le nombre 

 moyen des pieds dans les ambulacres ventraux, le second 

 correspond au nombre moyen des pieds dans les ambulacres 

 dorsaux : 



Individu de 10 millimètres 39 — 2X 



11 — 60 — 56 



18 — 32 — 27 



12 — 60 — 33 



Encore faut-il remarque!' que ces nombres même sont 

 des nombres minimums, parce que certains pieds, cachés 

 dans les plis dus à la contraction, passent facilement ina- 

 perçus. 



Les corpuscules calcaires, tous semblables, ou du moins de 

 même type, sont conformes à la description de Ludwig: des 

 plaques perforées en forme de losange allongé, avec des per- 

 forations plus ou moins nombreuses, et de volumineux tuber- 

 cules dans les intervalles de celles-ci. L'une des extrémités se 

 prolonge en un processus épineux de forme assez variable. 

 Ces corpuscules ont environ de 150 à 200 y. ; ils présentent 

 une disposition un peu plus compliquée que celle que Ludwig 

 a décrite dans les individus typiques; tous mes individus 

 sont en effet des jeunes, comme l'attestent leur petite taille, 

 et Ludwig a montré que les sclérites étaient, chez les jeunes, 

 fort différents de ceux des adultes et notablement plus com- 

 pliqués. La chose est vraiment fort nette, et de semblables modi 

 fications se représentent fréquemment dans nombre d'espèces 

 d'Holothuries; mais malgré les différences signalées, il n'en 

 reste pas moins que les sclérites d'un même individu aux 

 divers âges, ici comme dans tous les cas observés, se rattachent 

 toujours au même type de structure. Ces variations n'infirment 

 aucunement, je ne saurais trop insister à ce sujet, la valeur 

 considérable qu'ont les sclérites au point de vue systématique 

 pour la définition des espèces. Sans doute, il ne faut pas leur 

 prêter une attention exclusive; mais il serait plus grave de 



