HOLOTHURIES ANTARCTIQUES 75 



panache allongé ; son extrémité flotte librement dans la 

 cavité générale. L'organe est constitué par un grand nombre 

 de petites masses sphéroïdales, mais dont la forme est beau- 

 coup moins régulière que ne l'indique la ligure de J. Muller. 

 Ces petits acini s'insèrent par un petit tractus transparent et 

 très grêle sur l'axe médian du panache. Les acini sont complè- 

 tement libres, et flottent librement sur les deux tiers inférieurs 

 de l'organe, où ils présentent une couleur fauve ; dans le tiers 

 supérieur ils sont au contraire agglutinés et d'un brun foncé. 



La description qui précède montre le grand intérêt que 

 présente le Caudina pigmentosa. Outre qu'elle constitue une 

 seconde espèce magellanienne du genre Caudina, genre qui 

 n'avait pas jusqu'ici été signalé dans cette région, cette espèce 

 montre les rapports les plus étroits avec les Molpadia et 

 en particulier avec le Molpadia australis. Même forme do 

 sclérites, ou à peu près; même disposition des muscles; 

 l'organe de Cuvier, en grappe, rappelle aussi celui des Mol- 

 padia. Mais la présence d'un appendice caudal bien carac- 

 térisé en fait à coup sûr une Caudina, et on retrouve d'ailleurs, 

 parmi les sclérites, et comme forme fondamentale, des cor- 

 puscules tout à fait semblables à ceux qu'on rencontre dans 

 d'autres Caudina de l'hémisphère austral. La position géné- 

 rique de notre espèce est donc nettement fixée, mais on voit 

 qu'elle resserre singulièrement les liens qui unissent les 

 deux genres, jusqu'ici profondément séparés. 



D'un autre côté, l'enrobement des sclérites dans une capsule 

 colorée, qui, sansdoute. se sclérifie secondairement, annonce les 

 sclérites rouge-brique desTrochostoma et des Ankyroderma ; no- 

 tre espèce est ainsi une sorte de trait d'union et de forme de pas- 

 sage entre les genres les plus divers de la famille des Molpadia . 



J'incline à penser qu'elle représente une forme terminale 

 du groupe des Caudina, forme voisine d'une part de la souche 

 commune qui a donné naissance aux Molpadia, et d'autre part 

 apparentée à la forme ancestrale d'où sont dérivés les Trocho- 

 stoma et les Ankyroderma. Les Molpadia d'une part, les Tr<>- 

 chostoma et Ankyroderma de l'autre, apparaissent ainsi comme 

 des formes plus récentes et plus évoluées que les Caudina. 



