HOLOTHURIES ANTARCTIQUES 107 



impossible de séparer ces deux espèces, et la seconde n'a, 

 cette fois, rien qui puisse rappeler les Coloriants. 



Elles offrent, en outre, avec le Cucumaria alba et avec le 

 Cucumaria Filholi des affinités non douteuses. Dendy exagère 

 sans doute, et même beaucoup, quand il déclare qu'il est dif- 

 ficile de distinguer d'une façon précise les Cucumaria alba et 

 ocnoides. Mais on ne saurait méconnaître leur réelle parenté. 

 Nous avons même vu que le Cucumaria alba présentait lui 

 aussi une légère différenciation des pieds ventraux dans la 

 région moyenne du corps, qui expliquait la place donnée par 

 Dendy à cette espèce dans le genre Colochirus. 



On ne peut en résumé éliminer l'une de ces espèces du 

 genre Cucumaria sans éliminer aussi les autres, et je ne vois 

 pas alors de caractère net permettant de définir ce nouveau 

 groupement et de le distinguer du genre Cucumaria. 



Ces considérations me portent à maintenir toutes ces formes 

 dans le genre Cucumaria, et j'adopterai comme Ludwig le nom 

 de Cucumaria ocnoides. 



Mais on voit quelles difficultés présente cette détermina- 

 tion générique; la question est d'ailleurs plus large et l'étude 

 critique approfondie que nous venons de faire tend à élever 

 des doutes sur la légitimité même du genre Colochirus tout 

 entier, ou du moins sur sa définition actuelle. Voilà en effet 

 une espèce, dont certains individus ont tous les caractères des 

 Colochirus, tout en étant voisins des Cucumaria, tandis que 

 d'autres n'ont guère d'affinité qu'avec les Cucumaria. 



Cette question n'est pas nouvelle, et le genre Colochirus a 

 déjà été l'objet de nombreuses discussions, de la part de 

 presque tous les spécialistes. Pédicelles ventraux, papilles dor- 

 sales : voilà quelle est en principe la définition du genre, et 

 dans certains cas [Col. quadrangularis Lesson, Col. luteus 

 Sluiter, etc.) il n'y a aucun doute. Mais la distinction précise 

 des papilles et des pédicelles n'est pas toujours facile à don- 

 ner; tous les passages existent des uns aux autres. La diffé- 

 renciation des pédicelles dorsaux en papilles se retrouve 

 déjà, fort nettement accentuée, dans certains Cucumaria vrais. 

 On sait que l'espèce commune des côtes de la Manche que 

 von Marenzeller ^93, p. 15) a définitivement désignée sous le 



