HOLOTHURIES ANTARCTIQUES 109 



pour dissocier ce bloc ont été reconnues vaines et on a dû 

 successivement abandonner les genres Ocnus, Semperia, etc. ; 

 le genre Thyone n'est pas lui-même inattaquable, et si la for- 

 mation d'une sole pédieuse oblige évidemment à séparer gé- 

 nériquement certaines espèces qui présentent cette différen- 

 ciation d'une façon manifeste, d'autres établissent des passages 

 qui les relient si étroitement au groupe très polymorphe 

 des Cucumaria typiques, qu'il est difficile de préciser les 

 limites des divers genres. 



Ajoutons en terminant que les vues de Reiffen, considé- 

 rant le Cucumaria ocnoides comme un passage aux Molpa- 

 diid.e, ne me semblent pas reposer sur des fondements accep- 

 tables. « Le genre Ludwigia, dit-il, a, en commun avec les 

 iMolpadiidés, le manque de pédicelles dans les portions anté- 

 rieure et postérieure du corps. Si la régression des pieds 

 s'était étendue jusqu'à la région moyenne, on ne saurait si 

 cette forme doit être rattachée aux Dendrochirotes ou aux 

 Molpadiidés. » Ces raisons ne sont guère probantes ; la régres- 

 sion des pieds dans la région postérieure du corps (nous avons 

 vu qu'ils persistent parfois dans la région antérieure) se retrouve 

 dans d'autres Holothuriid.e, sans qu'on puisse voir en elles des 

 formes de passage avec les Molpadiid.e. Je ne citerai comme 

 exemple que le Phyllophorus anatinus étudié plus loin. Les 

 papilles cloacales ne me paraissent pas non plus constituer 

 un argument très probant, parce qu'on les rencontre aussi 

 dans d'autres formes non apparentées aux Molpadiid.e, et 

 qu'elles n'existent pas d'autre part chez tous les représen- 

 tants de cette famille. La conclusion de Reiffen est excessive, 

 car, même si les pieds moyens disparaissaient — supposition 

 elle-même un peu gratuite — l'animal conserverait encore un 

 ensemble de caractères — forme des tentacules, nature des 

 sclérites calcaires, etc. — qui ne laisseraient pas de doute sur 

 sa parenté avec les Cucumariid.e, et ne permettraient guère 

 son rattachement aux MolpadiidjeI. 



