HOLOTHURIES ANTARCTIQUES 139 



antarctiques. Ortmann est le premier, à ma connaissance, à 

 avoir insisté à juste titre sur les conditions particulières à 

 cette côte (1), presque uniformément baignée par des eaux 

 froides ou tempérées, conditions qui en font une sorte de trait 

 d'union entre les deux régions polaires. Les représentants 

 d'une espèce polaire pourraient, suivant lui, cheminer par 

 cette voie d'un pôle à l'autre. C'est de la sorte qu'il explique la 

 bipolarité du genre Crangon, dont l'espèce australe, Cr. an- 

 tarcticus, de la Géorgie du Sud, est voisine d'une espèce cali- 

 fornienne, Cr. franciscorum. 



C'est aller un peu loin, semble-t-il. En fait, on ne connaît 

 jusqu'ici aucune espèce représentée sur toute cette côte, sans 

 aucune lacune géographique ; les courants chauds qui vien- 

 nent frapper la côte de Panama, forment une barrière entre 

 les deux faunes Nord et Sud, et je ne crois pas, comme le 

 veut Ortmann, qu'il y ait actuellement une communication sur 

 la côte ouest-américaine entre les régions extrêmes; mais 

 on peut admettre, à titre d'hypothèse fort vraisemblable, que 

 cette communication a dû exister et n'a été interrompue qu'à 

 une époque relativement récente, sans doute par l'établisse- 

 ment de courants chauds nouveaux. 



Nous avons, dans les pages qui précèdent, cherché à résu- 

 mer l'état actuel de la question de la bipolarité. Cette ques- 

 tion paraît aujourd'hui bien définitivement close, et nous 

 pouvons, semble-t-il, lui donner la conclusion suivante : 



Il n'y a pas de faune bipolaire : il n'y a donc pas lieu de 

 rechercher une théorie générale de la bipolarité. Il y a au 

 contraire des espèces bipolaires, isolées dans les divers 

 groupes zoologiques; mais l'explication de leur bipolarité doit 

 être recherchée indépendamment dans chaque cas particu- 

 lier. 11 semble que, dans la plupart des cas, les espèces bipo- 

 laires sont le reliquat d'espèces à vaste extension, dont les 

 représentants intertropicaux auraient disparu sous l'action 

 d'une sélection naturelle particulièrement active sous les 

 tropiques, ou sous l'aclion de conditions climatériques nou- 

 velles, récemment établies. 



(1) Il donne la même importance zoogéographique, mais avec moins de 

 raison, semble-t-il, à la côte orientale (européo-africaine; de l'Atlantique. 



