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directrice de ce travail, et, les faits ne doivent-ils pas être consi- 

 dérés surtout en vue de l'explication qui peut en ressortir et des 

 généralisations auxquelles ils conduisent? 



J'aurais tout naturellement voulu employer pour ces recher- 

 ches de Morphogénie, comme je l'ai d'ailleurs fait déjà à l'occa- 

 sion d'autres études analogues sur les Mammifères (1), non 

 seulement la méthode d'observation mais aussi la méthode expé- 

 rimentale. Mais les expériences de Morphogénie sont malheu- 

 reusement à très longue échéance, en raison de l'obligation où 

 l'on est d'attendre l'âge adulte pour constater les résultats obte- 

 nus d'une expérience faite sur l'animal jeune (et l'on sait com- 

 bien lente est la croissance des Acéphales). Celles que j'ai entre- 

 prises sur ces animaux sont donc encore actuellement en 

 cours : des mémoires ultérieurs seront consacrés à l'exposé de 

 leurs résultats. 



Bref, ce mémoire contiendra trois sortes de résultats : d'abord 

 des faits positifs qui n'avaient pas encore été mis en lumière 

 concernant la Morphologie, l'Embryogénie et la Physiologie des 

 animaux dont je me suis occupé ; ils ont leur importance en 

 eux-mêmes. En second lieu, au point de vue morphogénique, 

 des tentatives d'explications rationnelles. En troisième lieu, 

 enfin, les indications qui en découlent au point de vue des 

 affinités. 



Certains naturalistes purement descripteurs ne voudront 

 peut-être retenir parmi mes résultats que les faits positifs, sous 

 le prétexte que l'on ne peut savoir comment et sous l'influence 

 de quelles causes se sont constituées les formes animales, et que 

 l'on ne peut faire à ce sujet que des hypothèses. Il serait 

 superflu de défendre ici la valeur et. l'importance de l'hypothèse 

 comme moyen de recherche et d'insister sur les différences 

 fondamentales qui existent entre les vues a priori et les hypo- 

 thèses destinées à relier les faits d'une façon d'ailleurs toujours 

 provisoire. Celles-ci, même fausses, ont souvent conduit à des 

 recherches intéressantes, à l'établissement de données positives 



(1) Je fais ici allusion à mes travaux sur la Morphogénie du crâne et 

 l'origine des tendons, parus en 1902-1903-1904, dans les Comptes rendus de 

 r Académie des Sciences, les Comptes rendus de la Société de Biologie, le Journal 

 de Physiologie et de Pathologie générales, le Bulletin de la Société dWnthropo- 

 logie, etc. 



