MORPHOLOGIE DES MOLLUSQUES 171 



piques ou physiologiques, ni donner une trop grande place à 

 ceux de ces faits qui, n'étant pas particuliers aux animaux dont 

 je m'occupe, ne pouvaient avoir en raison de leur généralité 

 que peu d'intérêt au point de vue de l'explication possible de 

 leurs formes, et me paraissaient au contraire de nature à 

 compliquer l'idée d'ensemble que Ton peut s'en faire. 



J'ai voulu, en un mot, leur appliquer les méthodes de 

 recherches de la morpho^énie, c'est-à-dire, par les procédés 

 ci-dessus indiqués, essayer de me rendre compte des facteurs 

 déterminants possibles de leurs formes et, de par le fait que 

 j'étudiais l'influence des causes mécaniques sur la morphologie, 

 j'ai naturellement été amené à saisir un grand nombre de ces 

 faits de convergence sur lesquels A. Giard (04) a été l'un des 

 premiers à attirer l'attention. 



A ce propos il m'a semblé plus naturel et plus logique d'étu- 

 dier l'effet d'un ensemble de causes connexes, c'est-à-dire d'un 

 mode de vie déterminé sur des organismes d'affinités diffé- 

 rentes, que d'examiner l'action de causes variées sur des orga- 

 nismes de même souche. Par cette méthode, j'ai pu mettre en 

 évidence ces nombreux faits de convergence, qui prouveraient 

 déjà par eux-mêmes, l'efficacité réelle des causes matérielles 

 en morphogénie. Les résultats que m'aurait donnés l'autre 

 méthode eussent été moins intéressants et surtout moins 

 frappants. (Test cette considération qui explique que j'aie 

 choisi comme groupe spécial d'étude les Dimyaires iixés en 

 position pleurothétique, de préférence aux Cardiidœ ou aux 

 Cyrenidee par exemple, qui constituent des familles natu- 

 relles, dont les divers éléments sont adaptés suivant différents 

 sens. 



Dans le deuxième chapitre de ce mémoire, je donnerai 

 un certain groupement des Mollusques Acéphales donl la 

 signification exacte a besoin d'être nettement précisée. 



L'on a souvent dit, et avec raison, que l'idéal pour toute 

 classification systématique serait d'être un arbre généalogique 

 parfait. Inutile d'ajouter qu'il est vraisemblable que cet idéal 

 ne sera jamais atteint, en raison de l'insuffisance des docu- 

 ments embryologiques et surtout paléontologiques qui sont à 

 notre disposition ; néanmoins il est entendu que tous nos efforts 



