MORPHOLOGIE DES MOLLUSQUES 189 



lorsqu'il écartait ses valves, la plume se déplaçait en se rappro- 

 chant du support ; lorsqu'il les rapprochait, elle faisait le même 

 chemin en sens inverse, revenant au point de départ. Le 

 tracé une fois obtenu, je le fixais suivant le procédé habituel 

 par le passage dans du vernis blanc à clichés. La double plica- 

 ture de la plume avait pour but de lui permettre de décrire dans 

 son déplacement une ligne droite et non un are de cercle 

 qu'elle aurait infaillement tracé si elle n'avait été coudée qu'une 

 seule fois. De cette façon dans les différentes positions de la 

 plume, l'une des deux courbures compensait l'autre et la ligne 

 était une droite. 



Mais je ne tardais pas à m'apercevoir qu'une plume ainsi 

 faite, quoique donnant des indications acceptables, avait à mon 

 sens des défauts qui diminuaient dans une certaine mesure la 

 valeur des renseignements fournis. D'abord il était impossible 

 qu'elle n'eût un certain jeu au point où elle se reliait à la tigelle, 

 etcejeu, quelque léger qu'il fût, déformait nécessairement quel- 

 que peu le tracé, ce qui ne laissait pas d'avoir d^ inconvénients, 

 l'appareil étant destiné à mettre en évidence des déviations 

 souvent extrêmement peu considérables. 



De plus, lorsque les mouvements d'ouverture étaient très 

 amples, comme cela a lieu chez les Pectens par exemple, l'angle 

 de la plicature de la plume pouvait venir toucher la plaque de 

 verre ou le papier enduit de noir de fumée, salir ou effacer 

 même complètement le tracé obtenu quelques moments aupa- 

 ravant. 



Pour parer à ces inconvénients j'étais obligé d'incliner la 

 plaque destinée à recevoir l'inscription et de calculer son incli- 

 naison de telle soi'te que l'extrémité seule de la plume la touchât 

 et la touchât toujours dans quelque position que ce fût. Cela 

 n'était pas toujours facile à réaliser. 



Pour mes dernières expériences j'ai trouvé plus simple et plus 

 avantageux de me faire construire par l'un des mécaniciens du 

 laboratoire du professeur Marey une plume spéciale dans laquelle 

 tout jeu était supprimé et grâce à laquelle on pouvait inscrire sur 

 un plan toujours horizontal les mouvements delà plus grande am- 

 plitude. Cette plume avait de plus l'avantage de pouvoir inscrire 

 aussi bien, si on le désirait, sur un plan vertical. Toutefois, bien 



