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viennent à peu près seuls éclairer l'histoire des derniers stades 

 de leur développement. 



Il y a donc beaucoup à faire encore dans cette voie; et un 

 certain nombre des résultats que j'ai déjà obtenus, pour diffé- 

 rents types, se trouveront brièvement indiqués au cours de ce 

 chapitre. 



Quant à leur mode de vie, à leurs mœurs, au fonctionnement 

 de leurs organes, à leur physiologie, en un mot, elle est à peu 

 près inconnue ; bien plus, les zoologistes semblent, à part de 

 trop rares exceptions, laisser dans l'ombre, d'une façon presque 

 systématique, toutes ces questions pourtant si intéressantes : on 

 ne se rend guère compte de la façon dont vit et se meut un 

 animal dont beaucoup de naturalistes ont disséqué ou examiné 

 les organes par les procédés de l'anatomie microscopique et de 

 l'histologie. 



Il y a toutefois à signaler plus particulièrement dans cet ordre 

 d'idées le remarquable travail de Coutance sur la physiologie 

 des Acéphales, dans lequel il s'occupe plus spécialement du 

 Pecten maximus Linn., et les recherches de Jolyet et Sellier sur 

 les contractions des muscles adducteurs. Quant au mémoire de 

 Piéri sur les Tapes*! Il renferme, à côté de faits intéressants, la 

 relation d'expériences sans grande portée, à mon sens du moins, 

 et tendant à établir l'action des différentes substances de la ma^ 

 tière médicale sur l'organisme des animaux étudiés par cet 

 auteur. Les autres travaux se rapportant à la physiologie des 

 Acéphales seront énumérés à l'index bibliographique. 



En résumé, il semble, et à un examen superficiel, que les 

 Mollusques Acéphales soient actuellement bien connus ; mais 

 lorsqu'on considère les choses de plus près, avec l'idée de 

 vouloir comprendre leur organisation, de saisir, en un mot, leur 

 morphogénie, on s'aperçoit, d'une part, qu'il y a dans le domaine 

 des faits aussi bien morphologiques qu'embryogéniques et phy- 

 siologiques, beaucoup de lacunes, ce qui rend toute explication 

 souvent difficile ; d'autre part, que certains autres faits, dont 

 l'étude a été poussée très loin, n'ont, au point de vue des expli- 

 cations morphogéniques, qu'une importance minime. 



