MORPHOLOGIE DES MOLLUSQUES 201 



ne peuvent, à part exceptions, reposer ou progresser que sur 

 un plan sensiblement horizontal ou légèrement incline, on peut 

 être amen»'' à dire que les euthétiques sont ceux dont le plan 

 sagittal <'sl vertical dans les conditions ordinaires de la vie. 



L'ancêtre hypothétique qui aurait donné naissance aux Acé- 

 phales d'une part et aux Gastéropodes diotocardes de l'autre, de- 

 vait vraisemblablement posséder, comme l'ont encore aujour- 

 d'hui les Mollusques les plus primitifs (Chitonides, par exemple), 

 un pied rampant à la façon de celui des Chitons et des Gasté- 

 ropodes. Cet animal devait donc progresser à la manière de ces 

 derniers, c'est-à-dire le ventre sur le sol, et dirigeant en avant 

 son extrémité antérieure, comme sont naturellement amenés à 

 le faire pour chercher leur nourriture les animaux qui se dé- 

 placent parallèlement à un plan. De ce mode de locomotion, 

 sagittal par conséquent, il a dû résulter deux choses : d'abord 

 rallongement antéro-postérieur dans le sens de la progression, 

 ensuite la symétrie par rapport au plan sagittal ; ce dernier ca- 

 ractère se rencontre également chez les Chitonides et les Gasté- 

 ropodes diotocardes les plus anciens, tels que le Bellérophon, par 

 exemple, le rejet latéral de la masse viscérale étant une modi- 

 fication secondaire qui se produit chez les Gastéropodes plus 

 évolués et dont on n'a pas à s'occuper ici. Cette symétrie par 

 rapport au plan sagittal s'établit parce que l'animal, placé 

 dans un milieu homogène et se tenant posé sur sa sole ventrale, 

 les deux régions de son corps situées de chaque côté de cette 

 base de sustentation sont soumises aux mêmes influences méca- 

 niques; la pesanteur, ainsi (Tailleurs (pie toutes les autres 

 forces physiques pouvant s'exercer dans un milieu homogène, 

 s'exercent de la même façon en c qu'en a, en d qu'en />, de telle 

 sorte que le plan sagittal, dont la trace sur le papier est repré- 

 sentée par ./// (fig. 4) est le lieu géométrique des points tels que 

 a, b, c, d. Il en résulte que de chaque côté du plan sagittal les 

 deux moitiés du corps sont symétriques, c'est-à-dire de même 

 surface et sensiblement de même poids; la charge se répartit en 

 quelque sorte d'elle-même; on appelle ces deux moitiés du 

 corps droite et gauche. Les Acéphales dimyaires euthétiques sont 

 donc obligatoirement symétriques par rapport à leur "plan sagittal 

 (Voy. fig. \). Ils le sont, pour les mêmes raisons que le tas que 



