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gripalliés, ce qui pourrait tendre à les faire passer à tort pour 

 de vrais abdominothétiques. 



En réalité, ils font incontestablement partie intégrante des 

 Céphalothétiques et forment la transition aussi bien au point de 

 vue morphologique qu'au point de vue éthologique et fonc- 

 tionnel, entre le premier de ces groupes et le second. Dans ce 

 groupe de transition, il semble que l'on puisse placer les Un'w- 

 nidœ, les Carditidse, les Astartidse-, les Crassatellidse, les Cyre- 

 nidœ, les Cyprinidse, etc., qui constituent aussi ce que beau- 

 coup d'auteurs appellent les Submytilacea. 



Pour se rendre compte de ce qu'est exactement le mode 

 de vie céplialothétique le plus simple est de s'adresser aux 

 Unionidés qui de tous les animaux faisant partie de cette pre- 

 mière catégorie de transition sont ceux dont il est le plus aisé 

 d'observer le mode de vie ; un grand nombre d'Unionidés vivent 

 dans beaucoup de rivières et de cours d'eau de notre pays. 



Si l'on regarde avec soin le fond vaseux ou sablonneux d'une 

 rivière habitée par des Unios ou des Anodontes, on peut y voir 

 deux choses, d'abord de larges sillons tortueux et peu profonds 

 qui sont la trace de la progression de ces animaux, à l'aide de 

 leur pied; ensuite, çà et là de petits groupes de papilles courtes 

 et peu mobiles, émergeant au fond de l'eau delà surface libre 

 de la vase et la dépassant à peine de quelques millimètres. Les 

 sillons y aboutissent. De plus près on voit que ces papilles sont 

 disposées sur deux rangs, séparés par une fente qui paraît 

 profonde. Au delà des papilles, la fente se continue de l'autre 

 côté d'une mince cloison. On voit donc, en résumé, deux orifices 

 dont l'un, le plus considérable, est entouré de papilles. Par ce 

 dernier s'établit un courant d'entrée; parle second, un courant 

 de sortie qui fait tourbillonner les particules solides contenues 

 dans l'eau aux alentours. Une telle disposition à la surface de 

 la vase, au fond de l'eau, indique à coup sur la présence d'un 

 Unionidé enfoui verticalement la région buccale en bas et ne 

 laissant dépasser qu'une toute petite partie du bord postérieur 

 des lobes de son manteau. Cette région postérieure est d'ailleurs 

 la seule où normalement les bords libres du manteau ne soient 

 pas rapprochés et coaptés, la seule par conséquent qui permette 

 à l'eau d'entrer et de sortir, 



