MORPHOLOGIE DES MOLLUSQUES 209 



Si on suit le bord palléal d'un Unionidé, on voit qu'en dehors 

 de la région cardinale, les deux lobes du manteau sont libres. Ils 

 ne soiil réunis l'un à l'autre que par deux commissures, Tune 

 assez forte, qui se trouve au point où les branchies se ter- 

 minent en arrière, l'autre d'importance secondaire et située 

 dorsalemeni par rapport à la précédente. 



Ces trois commissures déterminent trois orifices; l'un très 

 considérable, antéro-ventral et même légèrement postérieur, 

 (|iii serl à la t'ois à la sortie du pied et à l'entrée de l'eau dans la 

 cavité palléale ; l'autre postérieur, qui sert à la sortie de l'eau de 

 la cavité palléale; le troisième orifice est un orifice supplémen- 

 taire dépendant de l'orifice expirateur. Le premier de ces trois 

 orifices tend chez les Unionidés à se diviser en deux : un orifice 

 antéro-ventral considérable servant exclusivement à la sortie du 

 pied et un orifice postérieur servant à l'entrée de l'eau. Anato- 

 miquement, ces deux orifices sont confondus, mais au point de 

 vue physiologique ils sont séparés, puisque quand le second, 

 l'orifice inspirateur, est largement ouvert, le premier, l'orifice 

 pédieux, est fermé par le rapprochemenl et l'accotement des 

 deux bords du manteau. Déplus, la partie du bord palléal qui 

 dépend de la région (pion peut en somme appeler inspiratrice, 

 est garnie de papilles, alors que les bords de l'orifice pédieux en 

 sont totalement dépourvus. 



Les Unionidés ne possèdent donc pas de siphons morpholo- 

 giquement parlant, mais ils vivent néanmoins enfouis en cépha- 

 lothétisme, laissant émerger les papilles postérieures de leur 

 manteau, rudiment d'appareil siphonien en voie d'apparition et 

 vers lequel ils tendent incontestablement. Cette disposition des 

 orifices palléaux (confusion de l'orifice pédieux avec l'orifice 

 inspirateur), caractérise les céphalothétiques de la l re catégorie. 



Comment les Acéphales ont-ils pu être amenés à passer de 

 l'abdominothétisme au eéphalothétisme? Comme il a été dit, 

 la Nucule, lorsqu'on la rencontre en position normale, est 

 enfoncée dans le sable de telle sorte que les bords libres de 

 sa coquille sont inférieurs, le plan sagittal étant perpendicu- 

 laire à la couche de sable (abdominothétisme) ; ses crochets sont 

 visibles à l'extérieur. Supposons que, pour une raison quel- 

 conque, un animal plus ou moins analogue à la Nucule s'enfonce 



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