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publier, en 4 volumes in-f.°, la statistique agricole de la 

 France ; travail qui demanda cinq ans , et le concours de 

 plus de cinq cent mille collaborateurs. 



C'est dans ce travail que nous avons puisé la plupart de 

 nos données , quoique nous n'ayons pas , sur leur exactitude, 

 toute la garantie que l'on peut désirer. 



Quelque bien coordonnées , en effet , que soient toutes les 

 parties d'un édifice , celui-ci ne peut répondre à sa destina- 

 tion qu'à la condition d'avoir une base solide. 



La base de la statistique agricole, ce sont les renseigne- 

 ments fournis par les maires des 37,300 communes environ 

 dont se compose la France. Or , ces honorables fonctionnaires 

 ont-ils pu les donner exactement ? Nous ne le croyons pas ; 

 les informations que nous avons prises à ce sujet ont formé 

 notre opinion , et nous savons que la plupart des producteurs 

 n'ont pas été consultés. 



Qui cependant peut savoir mieux que celui qui sème , la 

 surface qu'il a couverte , la quantité et la sorte du grain qu'il 

 a répandu? Personne, assurément. 



Aussi pensons-nous qu'il faut faire arriver la question jus- 

 qu'à celui qui connaît parfaitement la réponse ; et qu'il faut 

 également lui donner , pour la faire , la plus grande facilité. 



Que l'on nous pardonne en ce moment de disposer de l'ad- 

 ministration ; il faut bien dire comment la chose pourrait 

 être exécutée. 



Des bulletins imprimés seraient adressés par le Maire à 

 chaque cultivateur, propriétaire ou fermier , deux fois l'an- 

 née , après les semailles d'automne et après celles du prin- 

 temps ; ils ne contiendraient que trois questions relatives au 

 froment, à l'épeautre et au méteil , ayant pour but d'indi- 

 quer : 



i .° La surface semée ; 



2.° La quantité du grain répandu ; 



