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sa provision, il choisirait d'autres produits capables de lui 

 faire obtenir le prix indispensable. 



En vous parlant ici de ce prix rémunérateur , notre inten- 

 tion n'est pas de vous faire voir en général que le prix ne 

 dépend pas seulement de la marchandise existante, mais 

 encore du numéraire possédé, ce à quoi l'on ne fait presque 

 jamais attention. 



Nous n'avons pas non plus le dessein de discuter les ensei- 

 gnements de l'histoire; de vous montrer le blé à 3,50 l'hecto- 

 litre en 1202, à 9 f. de 1426 à 1459, à 2,88 de 1462 à 1495, 

 à 61 f. en 1587 ; et de vous rappeler tous les efforts que l'on 

 fit ensuite pour augmenter la production , ceux d'Henri IV 

 et de Sully, ainsi que les succès qui furent obtenus. 



Nous voulons tout de suite arriver à notre époque, et après 

 avoir jeté sur les variations des cours le coup d'oeil le plus 

 rapide, nous empresser de vous dire que l'abondance et les 

 bas prix nous semblent une cause de disette ; et que la disette 

 avec ses prix élevés nous paraît une cause d'abondance ; ce 

 qui expliquerait en partie toutes les alternatives dans les- 

 quelles nous avons vécu pendant de longues années. 



Il nous semblait en effet naturel de penser que le cultiva- 

 teur devait semer davantage , quand les blés étaient chers , 

 et beaucoup moins, quand ils étaient bon marché ; mais , 

 quelque probable que nous parut cette opinion, nous n'avons 

 pas voulu l'adopter , sans consulter auparavant l'expérience 

 qui nous paraît la pierre de touche de toutes les théories. 

 D'anciens agriculteurs auxquels nous l'avons soumise, nous 

 ont répondu qu'elle était entièrement d'accord avec la vérité. 

 A l'exception des pays où*la rotation des assolements est 

 presqu'invariable , quand le cours du froment touche au prix 

 de revient, ou descend même au dessous, le cultivateur 

 alors sème une moindre surface. La surface semée varie donc 

 beaucoup plus qu'on ne le croit communément. 



