DISCOURS 



Prononcé a la séance publique de l Académie , 

 le 27 AOUT 1854 , 



Par H. le Docteur FOLLET, Directeur. 



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Messieurs, 



Quand on parcourt l'histoire des sociétés humaines on lés 

 voit , aux différentes phases de leur existence , présenter des 

 goûts, des penchants, des habitudes qui différent. Comme 

 les individus qui les composent, elles ont leur enfance, leur 

 adolescence, leur âge mûr, leur vieillesse, et à chacune de 

 ces périodes correspond une tendance principale qui la 

 domine , tendance qu'il faut tantôt encourager et tantôt ré- 

 primer. Ce qui me paraît caractériser l'époque actuelle, c'est 

 sa prédilection pour les sciences naturelles. Il y a dans la 

 société moderne un entraînement général vers les sciences 

 physiques, un irrésistible désir de s'emparer de toutes les 

 forces de la nature pour les faire servir à ses besoins et à 

 ses plaisirs : c'est là , ce me semble , la préoccupation prin- 

 cipale de notre siècle. Obligé de prendre aujourd'hui la 

 parole pour obéir aux prescriptions de votre règlement qui 

 impose au directeur de l'Académie, le périlleux honneur 



