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Admis en 1819 dans cette académie , Machart y a noble- 

 ment payé sa dette. Pendant près de trente années , vos con- 

 cours de poésie et d'éloquence n'ont pas eu d'autre rappor- 

 teur. A ce tribut annuel se joignait le tribut de ses fréquentes 

 communications, toujours désirées, toujours applaudies. En 

 1828 , c'est une épître en vers sur V Enseignement mutuel; en 

 1832 , un discours sur la Vérité , prononcé à l'ouverture de 

 votre séance publique ; plus tard , c'est un essai sur YOrigine 

 de la Morale , aussi bien écrit que sagement pensé. Déjà, dans 

 deux œuvres importantes , il s'était montré l'heureux disciple 

 de Walter-Scott et de Lesage. 



Adorateur passionné du vrai et du beau , Machart n'avait 

 pu contempler sans en être frappé les vivans tableaux du 

 grand romancier écossais. Classique incorruptible, épris 

 de nos chefs-d'œuvre littéraires , il ne croyait pas être infi- 

 dèle à son culte en saluant ici le beau sous d'autres formes 

 et le vrai avec d'autres allures. Dès qu'il eut quelques loisirs, 

 il voulut s'exercer dans ce genre. Comme son modèle, il s'ins- 

 pira des antiquités de son pays: il rattacha son sujet à une 

 grande époque historique, le règne de Henri IV: il évoqua 

 la grande figure de Henri , à laquelle il apposa la figure 

 fine et bien tracée d'Hernand Tello , et après deux ans d'un 

 travail qui fut pour lui plein de jouissances , il fit paraître , 

 en 1850, le Siège d'Amiens. 



Le moment , je l'avoue , était mal choisi pour une publica- 

 tion littéraire. Machart eut un concurrent sur lequel il n'a- 

 vait pas compté, la Révolution de Juillet. Quelque fût l'in- 

 térêt du roman, il ne pouvait lutter contre cette brûlante page 

 d'histoire contemporaine. On doit le regretter. Le Siège 

 d'Amiens n'est pas, sans doute, Ivanhoé ni Quentin Durward: 

 mais c'est un livre bien conçu , bien écrit , qui intéresse et 

 qui amuse. On y trouve de l'invention , des caractères , de la 

 couleur locale, des situations attachantes. L'auteur eût dû 



