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RÉCOLTE DE L'OPIUM. 



Quant au procédé d'extraction de l'opium , il est par lui- 

 même fort simple. Ce qui précède suffirait à la rigueur pour 

 en donner une idée exacte. Nous allons néanmoins y ajouter 

 quelques détails en indiquant la suite des opérations, qui s'ap- 

 pliquent d'ailleurs à toute espèce de pavots. 



Lorsque la tête ou capsule est arrivée à peu près à son déve- 

 loppement , et pendant tout le temps qu'elle reste verte (es- 

 pace de 15 à 20 jours), on fait sur cette capsule des incisions 

 peu profondes, longitudinales ou verticales, c'est-à-dire dans 

 le sens de la longueur de la tige, de haut en bas (fig. 4). On 

 peut aussi les faire transversales (fig. 5) ou horizontales de 

 gauche à droite (1) ; il serait même meilleur de leur don- 

 ner une direction oblique ou héliçoïde, en tournant autour 

 de la capsule pour y tracer une courbe analogue à celle du 

 tire-bouchon. 



Ces incisions superficielles se pratiquent avec un instru- 

 ment bien tranchant , une lame de canif par exemple ; mais 

 il sera préférable d'employer , comme nous l'avons dit , un 

 outil (fig. 11) portant, parallèlement au manche, quatre ou 

 cinq lames espacées de trois à cinq millimètres, saillantes seu- 

 lement d'un à deux millimètres et disposées circulairement de 

 manière à présenter à peu près, en creux , le quart ou le cin- 

 quième de la surface convexe d'une capsule de moyenne 

 grosseur. 



De cette façon, les lames incisives qui agissent simulta- 



(1) M. Bonafous de Tarin a observé que les incisions transversales don- 

 nent une quantité de suc double de celle qu'on obtient par incisions longi- 

 tudinales. De cette manière, on coupe , en effet, plus de vaisseaux que 

 par les incisions longitudinales, 



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