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nément ne pourront jamais traverser toute l'épaisseur de la 

 capsule ; ce qui rend les incisions sans danger pour la 

 graine, ne nécessite aucune précaution, rend le travail 

 rapide et sûr, diminue considérablement les frais de main- 

 d'œuvre et le prix de revient du produit ; car on peut confier 

 l'instrument à des mains tout-à-fait inexpérimentées. Nous 

 insistons sur ce point , qui est capital , car en le négligeant, 

 on perd les avantages que nous cherchons à établir. 



Les incisions peuvent commencer le matin , après l'évapo- 

 ration de la rosée ; à peine sont-elles faites que le suc laiteux, 

 épais, apparaît sur les blessures de la capsule , se colore , 

 devient de plus en plus foncé, se forme en larmes et acquiert 

 de la consistance. Il est bon de le recueillir le plus tôt possible, 

 pour qu'il ne se dessèche pas sur place et que la poussière 

 ou les insectes ne se mêlent pas au produit , dont la pureté 

 serait ainsi altérée. 



L'ouvrier qui fait les incisions doit donc être suivi à 

 quelques minutes d'intervalle, par un autre qui enlève l'opium, 

 soit avec l'ongle, soit avec une racloire, sorte de spatule en 

 bois , en os ou en corne. Cet instrument ne doit pas être assez 

 tranchant pour emporter aveo le suc opiacé des pellicules 

 superficielles de la capsule. Le produit est mis dans un petit 

 vase que l'ouvrier porte suspendu à la ceinture , afin d'avoir 

 les mains libres pour l'opération. Les incisions sont ré- 

 pétées sur toutes les faces de la capsule , de façon à épuiser 

 cette dernière. 



Dans certaines contrées du Levant, on triture l'opium 

 dans un mortier, afin d'en rendre la pâte homogène. Nous 

 n'osons dire si cette manipulation (qui se fait quelquefois 

 avec du miel ) ajoute à la qualité du produit , car les bons 

 opiums sont ceux dans lesquels on trouve, en les cassant, 

 des granules colorés diversement et qui accusent les larmes 

 entières de chaque tête de pavot. Trituré ou non, le suc 



