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l'abus de l'opium : la perte de mémoire , la stupidité, l'amai- 

 grissement , une face blafarde, des yeux éteints, une faiblesse 

 générale qui ne peut être relevée momentanément que par 

 le poison même qui l'a produite ; c'est un besoin des plus 

 impérieux à satisfaire jusqu'à ce que la mort vienne mettre 

 fin à cet état d'abjection. 



— D'après les effets que produit l'opium fumé, il était inté- 

 ressant , au point de vue physiologique et médical, de savoir 

 si son principe actif, la morphine, se volatilisait dans cette 

 combustion, car les divers auteurs d'ouvrages de chimie se 

 taisent sur ce point, on regarde la morphine comme fixe-. 



Nous avons donc , M. Bénard et moi , fait brûler successi- 

 vement , à l'air libre, au milieu d'un large tube, une cer- 

 taine quantité d'opium indigène et d'opium exotique, en 

 forçant, par une légère insufflation, les vapeurs et la fumée 

 à traverser un autre tube de communication entouré d'un 

 réfrigérant. Il s'est déposé là une certaine quantité d'eau 

 colorée en jaune par des produits pyrogénés ; liquide, dans 

 lequel nous avons parfaitement constaté, à l'aide des réactifs 

 précités, la présence de la morphine sublimée et dissoute 

 dans l'une et l'autre expérience. D'ailleurs, de la morphine 

 brûlée à l'air, dans une petite capsule en porcelaine , nous a 

 laissé sur les parois du vase des cristaux très-apparents de 

 ce même alcaloïde. Ainsi , dans la combustion , il n'y a pas 

 décomposition complète de la morphine , mais sublimation 

 d'une partie de la substance. On peut donc conclure de là 

 que c'est la morphine qui agit sur le système nerveux lors- 

 qu'on fume l'opium. 



— Nous ne dirons qu'un mot des etfets physiologiques de 

 l'opium: ils s'étendent à la fois sur l'appareil digestif, sur 

 Fappareil respiratoire, sur l'appareil circulatoire et le système 

 nerveux. 



Administré à une dose inférieure à cinq centigrammes 



