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fois donné à ce dieu , Grinœus Apollo. Virgile montre Gallus 

 errant aux bords du Permesse. Une muse le conduit aux 

 coteaux d'Aonie, toute la cour de Phébus se lève, et 

 Linus, en lui remettant les chalumeaux d'Hésiode: « Qu'il» 

 » te servent, dit-il, à conter l'origine de la forêt de 

 » Grinée, et que ce bois devienne la résidence chérie 

 » d'Apollon. » 



Quoique rien ue précise la date du Silène, j'ai cru devoir 

 le placer à la suite des trois premières églogues. Elles sont 

 empruntées à Théocrite, et Silène débute par une allusion 

 aux emprunts faits à Théocrite , que l'auteur laissera ensuite 

 pour quelque temps. Adressée à Yarus, elle ne renferme 

 aucune allusion à des faits intéressants pour Virgile , aux- 

 quels Varus dut prendre part , et qui feront la matière des 

 églogues suivantes. En effet, tandis que notre poète occupait 

 tranquillement sa muse à ces travaux aimables, une grande 

 calamité menaçait sa famille et son pays natal. Dans la guerre 

 faite aux meurtriers de César, on sait que les triumvirs 

 avaient promis à leurs soldats une distribution de terres à 

 prendre sur les villes du parti vaincu. Octave, à qui l'Italie 

 échut en partage, eut le fardeau de cette cruelle opération. 

 Il eut peine à s'y résoudre; pourtant il le fallut. Crémone 

 était dans le cas de l'expropriation ; Mantoue ne s'y trouvait 

 point. Mais la force n'y regarde pas de si près, et le territoire 

 confisqué ne suffisant pas pour les parties prenantes , dont le 

 nombre excédait cent soixante mille, on l'agrandit aux dé- 

 pens des voisins. Mantoue, peu distante de Crémone, se vit 

 menacée. On pense bien que cette malheureuse victime du 

 voisinage ne se laissa pas dépouiller sans réclamation. Il est 

 à croire qu'on réclama d'abord contre la mesure elle-même 

 et que Virgile, dont on savait les hautes relations, fut invité 

 par ses concitoyens à plaider leur cause. C'est à cette pre- 

 mière phase de l'affaire que semble se rapporter une pièce à 



