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semble indiquer que Pollion continuait de s'opposer à ce que 

 Virgile* abordât la poésie héroïque ; soit qu'il ne voulut pas 

 lui permettre de se détourner de son œuvre commencée, soit 

 que, malgré les accens plus élevés delà pièce précédente , 

 il ne jugeât pas encore son talent assez formé. 



Virgile avait cru terminer là ses Bucoliques : un incident 

 vint changer ses résolutions. Gallus, qu'il aimait , s'était 

 épris d'une femme qui le quitta pour suivre à l'armée un 

 militaire. Le fait n'est pas sans exemple. On peut croire que 

 le pauvre Gallus fut désolé : à vingt-quatre ans (c'était son 

 âge) de telles infortunes sont si amères ! Virgile essaya de le 

 consoler. Déjà , dans la Magicienne , le poète avait fait retour 

 à Théocrite , qui lui avait inspiré ses trois premières Eglogues 

 et que depuis il avait laissé pour suivre ses propres inspi- 

 rations. Dans son Gallus, c'est encore aux muses de Sicile 

 qu'il s'adresse. Il s'en excuse: c'est le dernier appel qu'il 

 veut leur faire: extremum hune, Arethusa, mihi concède labo- 

 rem; pauca meo Gallo... carmina sunt dicenda. Il ne demande 

 que peu de vers ; et pour qui? pour un poète. Comment les 

 refuser? quis neget carmina Gallo ? Tout cela ne permet pas 

 de douter que le Gallus ne soit, en effet, la dernière des Eglo- 

 gues dans l'ordre de leur composition. On en doute encore 

 moins en voyant l'épilogue qui le termine , puisque la place 

 d'un épilogue est nécessairement à la fin du livre. Par là , 

 nous connaissons , d'une manière assez sûre encore , l'époque 

 de sa composition. La Magicienne, appartient à la seconde 

 partie de l'année 712 , au tems où Pollion était sorti du con- 

 sulat* Gallus est postérieur ; de plus , il a été écrit dans une 

 saison rigoureuse : 



Tua cura Lycoris 

 Per nives alium secuta est, 



