— 143 — 



partir, en octobre 1848, chargé d'une mission de médiation 

 entre l'Autriche et la Sardaigne, lorsque le chef du pouvoir 

 exécutif, nommé par l'assemblée , le retint pour faire partie 

 d'un cabinet transitoire, avec M. Dufaure qui n'avait pas 

 voulu y entrer sans lui. M. Dufaure eut le ministère de l'in- 

 térieur, et Vivien celui des travaux publics, auquel la situation 

 de la classe ouvrière donnait alors une grande importance. 

 Tous deux faisaient acte de dévouement et d'abnégation. M. 

 Vivien écrivait alors: « Il y a une mission glorieuse à remplir, 

 » réhabiliter la république dans l'esprit de la France en la 

 » lui montrant honnête, féconde et utile à tous. » 



Sorti du ministère après le 10 décembre 1848 , M. Vivien 

 recevait un mois plus tard un beau témoignage de la con- 

 fiance du Gouvernement dans son caractère. Il se vit porté 

 sur la liste des candidats à la vice-présidence de la Répu- 

 blique; et si l'élection par l'Assemblée avait eu lieu séance 

 tenante , on a tenu pour certain qu'il aurait été nommé. 



La spécialité de ses études le rappelait au Conseil d'État 

 où il rentra par l'élection , en avril 1849, en exécution de la 

 Constitution qui en faisait élire les membres par l'assem- 

 blée. Le titre de Vice-président , bien acquis à ses longs 

 services , lui fut décerné par le choix de ses collègues. Durant 

 cette seconde période de son exercice, les lois les plus im- 

 portantes , envoyées à l'examen préalable du Conseil , furent 

 élaborées sous sa direction ; tâche plus ardue peut-être que 

 celle du législateur , à laquelle la nécessité de l'option l'avait 

 forcé de renoncer. 



Le Conseil d'État, où l'avait retenu sa vocation spéciale 

 et la conscience d'y être plus utile, ne le perdit qu'au 

 Jour de sa dissolution, le 2 décembre 18S1. Vivien avait 

 vu dans les questions brûlantes de révision et de prorogation, 

 dans les défiances réciproques du gouvernement et de l'As- 

 semblée , des dangers de toute nature que sa pensée s'effor- 



