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dant , sur la question soulevée dans ces derniers temps , 

 la priorité du lien civil dans les mariages ; faisant usage de 

 documents inédits sur la Provence; présentant sous un nou- 

 veau jour, l'évêque de Grasse Godeau , plus connu jusqu'ici 

 par ses liaisons avec l'hôtel de Rambouillet que par ses talens 

 d'administrateur ; charmant enfin son dernier hiver pas 

 d'ingénieux dialogues des morts , où il met en scène des célé- 

 brités contemporaines. Ces derniers écrits tracés d'une main 

 défaillante , ont toute l'originalité d'un esprit jeune et plein 

 de sève. En les lisant inédits encore, aurais-je pu le croire 

 si voisin du dernier terme? 



Les hauts emplois n'avaient pas été pour Vivien le chemin 

 de la fortune. Il ne l'avait cherchée ni dans un mariage bril- 

 lant, ni par les voies occultes de la spéculation favorisée 

 par ces emplois eux-mêmes. Pur et généreux, il répandait 

 autour de lui les fruits de son travail , comme si l'arbre dût 

 toujours en porter; et quand vinrent les mauvais jours, il 

 avait à peine ce qui permet de vivre à Paris dans une modeste 

 aisance , il se retira sans murmure à la campagne , à Saint- 

 Germain-en-Laye, où il avait quelques riants souvenirs de 

 jeunesse; et là encore il se fit un ami, qu'il servit de sa 

 plume , en rendant compte d'un de ses ouvrages , plein de 

 curieux détails sur la cour de Louis, roi de Hollande. Il le 

 consola, malade lui-même, et il s'efforçait de lui faire oublier 

 des souffrances cruelles. Heureuse nature! précieux vase, où 

 l'adversité ne mit pas une goutte de fiel I L'âpreté de l'air de 

 Saint-Germain l'obligea de rentrera Paris, dans une situa- 

 tion de fortune qui ne troubla pas un instant sa sérénité , 

 quoique l'avenir de ses trois filles dût lui suggérer quelque 

 fois des pensées soucieuses. Et cependant il écrivait alors 

 sous le charme des jouissances de la famille: « Au milieu de 

 » ces travaux, la vie s'enfuit rapide et légère.. .Vive Dieu! 

 » avons-nous sujet de nous plaindre? » 



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