ETUDE LITTÉRAIRE 



SDR 



LA COMÉDIE, 



LUE A L'ACADÉMIE D'AMIENS, 



PAM8 SA SÉANCE DU 24 FÉVRIER 1855 , 



Pah M. E. YVERT. 



Lorsque Santeuil inscrivait sur le rideau du Théâtre Italien, 

 cette devise: Castigat ridendo mores, il déterminait le véri- 

 table but de la Comédie: Corriger les mœurs en riant ; c'est 

 à dire , avec la justesse d'observation , avec la finesse d'esprit 

 et la gaîté qui provoquent la bonne humeur; car le person- 

 nage amusant est bien moins celui qui rit que celui qui fait 

 rire. Corriger les mœurs par le tableau tout à la fois vrai et 

 plaisant des ridicules et des travers de l'humanité: telle est, 

 en effet, la véritable mission de la Comédie; mission à laquelle 

 elle s'est montrée admirablement fidèle dans le cours de 

 cette magnifique période littéraire toute parsemée de chefs- 

 d'œuvre, et qui, commencée vers la fin du xvu. e siècle, par 

 le Misanthrope et Tartuffe , s'arrête, vers le milieu du xviii , 

 à la Métromanie et au Méchant. 



Lisons le Menteur de Pierre Corneille , les Plaideurs de 

 Racine, le théâtre de Molière, celui de Regnard, de Des- 

 touches ; lisons enfin toutes les œuvres produites par Dan- 

 court, Marivaux, Sédaine, Lesage, Roissy, Lanoue, Rruéïs 



