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Parlerons-nous de la Dame aux camélias ? Son auteur a 

 tenté la réhabilitation de cette classe de femmes dont un 

 homme d'esprit , définissant l'amour , a dit : « C'est l'amour 

 » monnayé, l'amour entretenu, voiture à grands frais, l'amour 

 » avide de jouissances et de bruit , de chaînes d'or et de 

 » soupers fins ; l'amour sensuel , gourmand , égoïste , sans 

 » passions et sans orthographe, amour qui ne touche au cœur, 

 » que par le point où il touche à la poche. » Telle est la 

 femme qu'un écrivain symbolise par la plus noble des fleurs 

 et avec laquelle il a fait pleurer tout Paris sensible et toute 

 la province sentimentale, en la leur présentant comme le 

 type le plus parfait de la tendresse, de l'abnégation et du dé- 

 vouement. Ce n'est là, dira-t-on peut-être, qu'une fantaisie 

 de poète, qui étonne par sa hardiesse et plaît par sa nou- 

 veauté. Eh bien 1 répondrons-nous , tant pis pour les auteurs 

 qui ont de telles fantaisies ; tant pis aussi pour le public qui 

 les encourage de ses larmes et de son argent, car il n'y a dans 

 une telle œuvre qu'une seule et déplorable chose : l'immora- 

 lité mise au service de la spéculation. 



Disons même que courtisanne pour courtisanne , nous pré- 

 férons l'héroïne de V. Hugo à celle de M. Alexandre Dumas 

 fils. Que Marion se livre à Laffemas qu'elle déteste, pour 

 sauver la vie de Didier qu'elle aime : elle est dans la vérité 

 de son caractère, de ses mœurs, nous dirions presque de son 

 métier, puisqu'il est vrai qu'elle fait trafic de ses faveurs, 

 et que les jours de son amant sont pour elle un prix comme 

 un autre; mais que Marguerite, après avoir épuré son âme 

 aux feux d'un amour chaste et profond, n'imagine rien 

 de mieux, pour éloigner d'elle l'homme qu'elle ne peut 

 épouser, que de se rendre odieuse à ses regards en se 

 replongeant dans la fange d'où elle était sortie : voilà qui 

 est inadmissible et révoltant ; voilà surtout qui est contre 

 nature, car ce qu'il y a de plus douloureux et déplus 



