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d'ailleurs, ont fort amusé le public par leur esprit, ont four- 

 voyé son intérêt; l'intérêt, en effet, peut-il, doit-il s'attacher à 

 un jeune homme qui , partagé entre la tendresse de sa mère, 

 l'amour d'une chaste jeune fille et la chaleureuse affection 

 d'un ami , immole tous ces trésors à la passion que lui inspire 

 une fille perdue dont l'infidélité le fait mourir de douleur? 

 Non , cet homme ne saurait provoquer un véritable intérêt : 

 c'est un insensé qui fait mal , et voilà tout. 



AiDsi, dans les Filles de Marbre, comme dans les Cœurs 

 d'or ,1a véritable moralité dramatique manque, car la morale 

 exigeait que la perversité de Marco fût punie , et qu'au délire 

 de son malheureux amant succédassent les plus pures jouis- 

 sances du cœur. 



Concluons donc, de tout ce qui précède, que la plupart 

 des œuvres dramatiques modernes ont méconnu le but réel 

 de la Comédie, ce but essentiellement moralisateur que leur 

 avait indiqué les maîtres du genre , et dont ils se sont éloi- 

 gnés en nous traçant des tableaux plus ou moins indécents , 

 plus ou moins lugubres, du dérèglement des mœurs, au lieu 

 de corriger les mœurs en nous amusant. 



S'il est une vérité que nous devions reconnaître, c'est 

 qu'au point de vue de la peinture des caractères , le domaine 

 de la Comédie a été tellement exploré et exploité pendant les 

 deux derniers siècles, que les écrivains actuels n'y trouvent 

 presque plus rien à récolter; mais dépourvus de sujets sur ce 

 terrain , il leur reste celui des passions qui, pour eux, sont 

 une mine inépuisable ; il leur reste celui des mœurs qu'ont 

 profondément modifiées nos soixante années, en y introdui- 

 sant une foule d'ambitions que nos pères ne connaissaient 

 pas ; en y répandant cette esprit d'industrialisme, cette fièvre 

 de spéculation qui possède aujourd'hui toutes les classes de la 

 société ; il leur reste enfin ce champ des intrigues , devenu 

 d'autant plus vaste, qu'il n'est pas de nos jours une médio- 



