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qui nous honore aujourd'hui do sa présence, sur le choix 

 d'une question dont on pourrait craindre l'austérité ou la 

 profondeur, et qui exigerait la langue que parlaient Platon, 

 Descartes ou Leibnitz. Non, Messieurs ; car vous savez mieux 

 que personne que l'on peut exprimer ce qu'il y a de plus 

 profond et tout à la fois de plus grand dans les sciences, 

 en se servant du langage le plus simple et le plus naturel. 

 Quant à l'austérité, nous l'éviterons en traitant notre sujet 

 surtout au point de vue de la philosophie pratique , c'est-à- 

 dire en parlant de choses que tout le monde peut entendre. 



La plupart des questions de philosophie traitées devant 

 l'Académie, disions nous tout-à-1'heure , l'ont été par des 

 médecins 1 C'est tout naturellement parce qu'il y a entre la 

 science de ceux-ci et la première de nombreux points de con- 

 tact. Donnons en quelques exemples. 



On voit les premiers philosophes de l'antiquité faire des 

 recherches sur les fonctions de la vie et sur les causes des 

 maladies ; ils touchaient déjà à la médecine. Pythagore était 

 de ce nombre ; en même temps qu'il s'occupait de physio- 

 logie , il se livrait à la pratique de l'art de guérir ; mais en 

 se servant de préférence des remèdes externes. Empédocle , 

 Anaxagore , Heraclite se sont aussi occupés dès maladies. 

 Hippocrate, appelé par les Abdéritains pour guérir Démo- 

 crite de la prétendue folie dont ils le croyaient atteint, le 

 trouve disséquant des cerveaux d'animaux et cherchant à y 

 démêler le mystère de la pensée. Aristote , fils de médecin , 

 appartient autant à la médecine par ses études d'anatomie 

 et d'histoire naturelle qu'il appartient à la philosophie pro- 

 prement dite , par ses écrits sur la politique et la morale. 

 Galien sut aussi >méler la médecine à la philosophie; comme 

 le prouveraient les titres de deux de ses ouvrages, celui-ci 

 d'abord : Que le meilleur médecin doit aussi être philosophe ; 

 et cet autre : Que les mœurs dépendent du tempérament. De 



