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que beaucoup de philosophie, que la véritable science enfin , 

 y ramène. 



L'homme est donc naturellement religieux ; il est sociable 

 aussi , et toujours selon le vœu de la nature. La sociabilité 

 n'a même pas besoin d'être démontrée. Elle se voit assez dans 

 la nombreuse diversité des goûts, des mœurs, des caractères, 

 des talents et des aptitudes , ainsi que dans la différence des 

 âges et des sexes. L'homme étant naturellement religieux et 

 sociable, des devoirs lui sont imposés par ces deux conditions 

 qui semblent étroitement liées l'une à l'autre. Devoirs envers 

 Dieu, envers l'homme, envers la famille, la patrie qui n'est 

 qu'une grande famille ; devoirs envers nous-mêmes , envers 

 tous les êtres de la création , les animaux aussi qui , étant 

 doués comme nous de sensibilité, et à cause des services 

 qu'ils nous rendent , ont particulièrement droit à notre pro- 

 tection. Parmi ces devoirs qui, pour la plupart, sont écrits 

 dans le cœur où la conscience les sait lire, ceux que réclame 

 la famille, la cité, la patrie , sont parfois bien impérieux et 

 demandent de nous de bien grands sacrifices , quelquefois 

 même le sacrifice de la vie. Et l'homme de cœur , dans toute 

 condition , entend cette voix et il y répond. Le soldat de pro- 

 fession , comme le citoyen devenu soldat au moment du dan- 

 ger ; le prêtre, l'administrateur , la sœur de charité dans les 

 épidémies ; le médecin pour qui , comme on l'a dit, une épi- 

 démie meurtrière est le champ d'honneur , et tant d'autres 

 qui , à la vue de leur semblable en péril, volent à son se- 

 cours sans voir le danger pour eux-mêmes , tous savent faire 

 peu de cas de la vie quand elle peut servir au salut des 

 autres. C'est bien là l'homme dans sa belle et généreuse 

 nature , et tel que nous le voyons tous les jours ! De quels 

 efforts n'est-il donc pas capable, dans l'intérêt de la société, 

 l'être qui sait, en tant d'occasions, offrir sa vie pour elle ; la 

 vie qui est estimée le plus grand des biens ? 



