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fondateurs, il trouvait un panégyriste auquel il n'est que 

 trop dangereux de succéder. 



Un seul de nous , Messieurs , fut assez heureux pour n'avoir 

 ni devancier , ni successeur ; c'est celui qui contraignit le 

 bronze amolli à s'empreindre des formes modelées par une 

 main savante, et qui nous a conservé ce type précieux , cette 

 physionomie si heureuse où se reflétait la finesse de l'esprit, 

 l'étendue de l'intelligence et la bonté du cœur. Grâces soient 

 rendues à M. Forceville ; les traits de l'homme , comme les 

 œuvres du savant, arriveront entiers à nos descendants. 



C'est le 30 septembre 1786 que naissait, en la ville de 

 Doullens , Marcel-Jérôme Rigollot. Faible et chétif enfant , 

 dont l'œil s'ouvrait prématurément à la lumière et dont l'or- 

 ganisation débile ne pouvait faire espérer ni une longue car- 

 rière, ni cette force physique, ni ce large développement 

 intellectuel , qui le firent résister aux fatigues de la guerre, 

 et prendre un rang si distingué parmi les savants. 



A l'époque où le jeune Rigollot commença ses études , les 

 écoles centrales venaient de s'ouvrir, après l'intervalle qu'a- 

 vait laissé dans l'éducation publique la suppression des 

 collèges. Le nouveau plan d'étude adopté était conforme aux 

 aptitudes de l'étudiant, dont les instincts le portaient à par- 

 courir toute l'échelle des connaissances humaines; surtout 

 des sciences mathématiques et naturelles. Les langues an- 

 ciennes avaient alors pour lui peu d'attrait; et si plus tard il 

 devint bon latiniste et savant helléniste ; s'il se rendit fami- 

 lières les langues arabe, italienne, anglaise et allemande, 

 c'est qu'il s'imposa leur étude , comme devant l'aider dans 

 les recherches scientifiques ou artistiques vers lesquelles il 

 se sentait entraîné. Et ce qui prouve que l'amour seul de la 

 science le portail à s'imposer ce rebutant apprentissage des 

 langues , c'est que , satisfait de la conversation des livres , ja- 

 mais il ne s'inquiéta de la prononciation des langues parlées ; 



