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pour lui les spectateurs, leurs âmes recevaient en même 

 temps des impressions différentes. Il faut suivre dans Eschyle 

 tout le merveilleux développement de ce caractère inflexible 

 qui passe d'une résignation apparente aux menaces et aux 

 imprécations. La grandeur surhumaine de son courage 

 couvre ses défauts qui n'en sont pas moins réels, ni marqués 

 avec moins de force. Partout, dans le cours du drame , il se 

 montre plein de lui-même. Sophiste amer au delà de toute 

 amertume ntKçZi factyàt&pti , il s'écrie dès les premières scè- 

 nes: « J'ai failli sciemment et volontairement: e*»» Uâ> 

 Zvteplo*. » Voyez ensuite comme il se complaît à prédire la 

 chute de Jupiter, pouvant la prévenir d'un mot et refusant 

 de parler. — « J'ai déjà vu , dit-il , deux tyrans précipités 

 du Ciel ; j'en verrai tomber un troisième d'une chute prompte 

 et ignominieuse &#**** >&j r«£«ov«. » Je déteste tous les 

 dieux qui me traitent indignement , après tous les biens dont 

 je les ai comblés. Jamais je ne m'abaisserai à des démarches 

 humiliantes, à des supplications de femmes : « ^Vot ïya> 

 tviXuvoZf yivtjtropcu. » Après tout le tyran ne peut m'anéantir : 



« •na.'iraa- iftiy' o\> &ctvurû><nt. f) 



Voilà Prométhée. Son inflexibilité, qui paraît d'abord 

 magnanime, ne pouvait être, aux yeux des athéniens, que 

 l'impiété à sa plus haute expression. En le plaignant à cause 

 de ses tortures et de sa générosité pour les hommes, ils de- 

 vaient être indignés de ses blasphèmes. 



Ajoutons qu'ils connaissaient l'inanité de ses menaces , 

 n'ignorant pas que si , d'après un ancien oracle , Thétys , 

 dont Jupiter avait en effet recherché l'hymen , devait mettre 

 au monde un fils qui, serait plus grand que son père, cet 

 oracle s'était accompli par la naissance d'Achille, issu du 

 mariage de Thétys et de Pelée et qui n'avait rien de commun 

 avec le maître de l'Olympe. 



Il ne faut donc pas se méprendre sur le dessein du poète. 



