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écouter quels motifs m'ont porté à me présenter à vos suffra- 

 ges et comment j'apprécie le vote dont vous m'avez honoré. 

 L'antiquité et le moyen-âge font , il est vrai , l'objet ordi- 

 naire de mes travaux ; mais j'étudie également et l'âge moderne 

 et les temps contemporains. Ainsi je n'avais aucun droit de 

 prétendre au titre d'antiquaire. D'ailleurs, en suivant le 

 cours de l'histoire humaine, c'est sans doute avec prédilection 

 que je tourne mes regards vers l'origine , les vicissitudes et 

 l'avenir du peuple qui habite notre belle patrie ; mais cette 

 prédilection ne me fait, pas oublier les nations étrangères ; 

 mais , dans les limites mêmes de la patrie , je n'appartiens 

 à aucune province, car je suis né dans la ville où sont re- 

 présentées toutes les parties de la France , en sorte que 

 jamais l'histoire ne s'est offerte à mes yeux au point de vue 

 d'une localité. Si donc je ne puis pas me croire un antiquaire , 

 j'ai moins de titres encore à me dire antiquaire de Picardie. 

 Cette société rend à la science par ses travaux détaillés des 

 services auxquels il ne m'est pas permis de prétendre. Ses 

 membres font de l'analyse; ils sont savants; et moi, je ne 

 puis qu'employer leurs investigations au profit des auditeurs 

 et des lecteurs vulgaires ; les vérités partielles qu'ils ont 

 mises au jour , je les coordonne et les introduis dans l'en- 

 seignement élémentaire. 



Ma part d'action scientifique est donc trop modeste pour 

 que j'aie pu aspirer maintenant à prendre place au milieu 

 des Antiquaires de Picardie. Ils savent ce que je ne fais que 

 leur emprunter et le savent mieux que moi. D'ailleurs le 

 travail de synthèse est pour moi non seulement un penchant 

 naturel , mais encore une suite inévitable de ma profession. 

 Chargé d'enseigner à la jeunesse les éléments de la géogra- 

 phie universelle et de l'histoire générale, je parcours, tou s 

 les ans, d'un pas rapide, le cercle entier des sciences géogra- 

 phiques et historiques. M'est-il possible d'espérer que cette 



