— 525 — 



demeures distinctes , les unes provisoires et épuratoires, pour 

 ceux qui ont encore besoin de purifications préliminaires, 

 et les autres heureuses et définitives pour ceux qui ont mé- 

 rité d'y résider avec les Pitris divins. Pour bien comprendre 

 ce que ces chantres en rapportent, il faut souvent recourir 

 au code de Manou , quoique très-postérieur en date. Du reste 

 les hymnes du Rig-Yêda ne disent rien des âmes des méchants 

 ou des grands coupables. On les reléguait sans doute parmi 

 les esprits de ténèbres (Pisâtchas et Râkchasas) qui erraient 

 durant la nuit autour des habitations des hommes pour les 

 effrayer et leur nuire (1) , ou bien on les faisait renaître sur 

 la terre dans des corps d'animaux féroces ou malfaisants. 



M. Barthélémy Saint-Hilaire a dit et répété que les Aryas 

 ne connaissaient point ou du moins n'admettaient pas la 

 métempsychose. Il a même pris texte de ce prétendu silence 

 pour faire l'éloge de leur orthodoxie (2). Cependant il serait 

 étrange que les chantres védiques eussent ignoré cette vieille 

 croyance qui a fait le tour du monde , et qui était tellement 

 répandue dans la haute antiquité qu'un docte anglican l'avait 

 jugée sans père, sans mère et sans généalogie (5). Je conçois 

 que le savant académicien ne l'ait point trouvée dans le Rig- 

 Yêda, parce qu'elle n'y est bien nettement énoncée que dans 

 un hymne où l'on ne serait pas tenté de la chercher. Voici com- 



(1) Les Pisâtchas ne sont nommés qu'une fois dans le Rig-Véda I, p. 

 328, st. S. Mais les Râkchasas y sont souvent cités. Voyez la table des 

 matières in-v.° Les lois de Manou (III, 141, 170, 204, 230 et 280), ap- 

 pellent Pàisatchis, elRâkchasis, c'est-à-dire appropriées à ces deux classes 

 de mauvais génies, les offrandes aus mânes, lorsqu'elles ne sont pas 

 faites suivant les rites prescrits. 



(2) Journal des Savants, année 1854, p. 113 et 212, et année 1855, 



p. m. 



(3) Thomas Burnet, dans Beausobrc, hist. du Manichéisme, II, p. 391. 





