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moins un enfant mâle, légitime ou adoptif (1), qui continuât 

 de présenter aux mânes de ses ancêtres les libations et les 

 offrandes prescrites par les Vêdas. A cet effet, ils avaient ins- 

 titué des cérémonies journalières, mensuelles, semestrielles, 

 annuelles ou autrement périodiques , dans lesquelles on 

 honorait les Pitris de la famille, de la Gens et de la tribu (2). 

 Manou avait dit : « Par un fils, un homme gagne les mondes 

 » (supérieurs) ; par le fils d'un fils, il obtient l'immortalité 

 » (sous-entendu, le sort des Pitris aériens ou lunaires). Par 

 » le fils de ce petit-fils, il s'élève au séjour du Soleil. Par la 

 » raison que le fils délivre son père du séjour infernal appelé 

 » Pout (pourriture) ; il a été nommé Pouttrâ (Sauveur de l'en- 

 » fer) par Brahmâ lui-même (3). Les Sages, avait-il ajouté, 

 » appellent nos pères Vasous (génies terrestres) , nos grands- 

 » pères paternels Roudras (génies aériens), et les pères de nos 

 » grands-pères paternels Adityas (génies célestes ou solaires) ; 

 » ainsi l'a déclaré la révélation éternelle (4). » En conséquen- 

 ce, aujourd'hui encore, les Hindous honorent leurs pères, aïeuls 

 et bisaïeuls paternels, puis ceux de la ligne maternelle, sous 

 ces dénominations divines dans les Çrâddhas des mânes ou 

 Sacra privata, comme de véritables divinités. A ce titre ils 

 leur offrent dans les Çrâddhas perpétuels de la nouvelle 



(1) Il y avait cependant exception en faveur des Brahmanes qui se 

 vouaient au célibat religieux. Ibid. V, 159. 



(3) Ibid. I, 112; 111,37-8, 22; VI, 35-7 ; IX, 25-8, 106-7, 139-9 et 161, 

 avec les notes. \ 



(3) Lois de Manou, IX, 137-8. Cette étymologie du mot Pouttra parait 

 empruntée au Yadjour-Vêda ( Oupnekhat d'Anquetil , I, p. U9). Elle se 

 retrouve dans tous les autres recueils de lois (voyez Digest of hindu Lav»\ 

 trad. de Colebrooke, II, p. 400 et 538-30. III, p. 9-10, 63, 157-8 et 293-7), 

 ainsi que dans les poèmes épiques du Râmâyanaet du Mahâbhârata. 



(4) Ibid. III, 284. 



