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dentistes , attachés scrupuleusement aux Yêdas, ne pouvaient 

 manquer de suivre ces premières indications. Comme ils ne 

 distinguaient pas encore assez nettement l'esprit de la matière, 

 l'immuable du mobile, la substance du phénomène (1), ils 

 débutèrent, à ce qu'il semble, par confondre YAtmâ ou l'es- 

 prit divin avec YAkâça ou le fluide éthéré (2), nommé par 

 eux Tchit-Akâça, éther pensant, ou Tchit tout court (3). En 

 conséquence, à l'exemple des chantres "Védiques, ils firent 

 jaillir de l'éther, comme autant d'étincelles s' échappant d'un 

 foyer commun, toutes les âmes individuelles répandues dans 

 les trois mondes et enveloppées de corps périssables, grossiers 

 ou subtils (4). Il en résulta que, puisque toutes les âmes hu- 

 maines étaient sorties de l'éther à l'origine des choses, c'é- 

 tait dans l'éther qu'elles devaient retourner à la consomma- 

 tion des temps. Dès-lors, c'était là aussi que, par anticipation, 

 devaient être recueillies et absorbées après la mort, celles qui 

 avaient mérité leur libération des liens de la matière, en at- 

 tendant que toutes les autres vinssent les y rejoindre lors 

 du premier Pralaya ou cataclysme des mondes qui ne man- 

 querait pas de survenir (5). 



(l)Voyez là-dessus Colebrooke, Mise. Essays, I, p. 347-371, Lassen, 

 Ind. Alterth, I, p. 775, note 4. 



(2) Colebrooke, ubi suprà, I, p. 52, 77-8; 268; 275; 338; 346. — Ana- 

 lyse de l'Oapnekhat, p. 23-6; 36 ; 40; 63. 



(3} Baron d'Ekstein, Journal asiat, 2/ série, XI, p. 206-9 , et 292— E. 

 Burnouf, Introd. à l'uist. du Bouddh. indien, p. 637. 



(4) Lois de Manou XII, 15.— Colebrooke, Mise. Essays, I, p. 353-4.— 

 Oupn., I, p, 381-2. 



(5) Les Yëdàntistes déclarent nettement que l'éther est ou YAtmâ, ou 

 l'être suprême, ou l'être lumière, d'où tout procède à chaque création et où 

 tout retourne à chaque renouvellement de l'univers. Colebrooke, Lan- 

 juinais et B.° D d'Ekstein, ubi nuprà. — Notons que les Indiens considé- 

 raient généralement l'éther, l'espace ou le vide, comme une substance, a 

 la fois éternelle et infinie. Coleb., ibid., I, p. 268, 275, 373, 386, 398. 



