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gagner. La faible étincelle qui l'anime, échappée un moment 

 du foyer commun, y retournera, pense-t-il, dans unrayondu 

 soleil (1), pour briller là-haut d'un éternel éclat au sein du 

 soleil des intelligences, pour ne plus faire qu'un avec lui. 

 Aussi, dès cette vie même, s'efforce- t-il, dans ses extases mys- 

 tiques, de s'élever en idée au-dessus de la condition humaine, 

 au point de pouvoir se dire, comme Catherine de Gènes : « Je 

 » ne trouve plus de moi ; il n'y a plus d'autre moi que dieu (2)». 



Remarquons d'ailleurs que le système de l'absorption dans 

 le sein de Brahma neutre dut l'emporter généralement sur celui 

 de l'union avec Brahma masculin, à l'époque (indéterminée du 

 reste) où l'on imagina de décider que ce second Brahma était 

 mortel comme les autres dieux ; que sa vie était bornée à 

 cent ans, composés chacun de 360 kalpas ou jours de Brahma, 

 c'est-à-dire de douze mille années divines, multipliées par 

 560 ; qu'à sa mort arrivait le Mahâ-Pralaya ou la grande 

 dissolution de l'univers, et que ce dieu lui-même était alors 

 absorbé pour toujours dans l'âme suprême (3). 



Au surplus, en cette matière, il ne faut pas trop presser le 

 sens des expressions. Telle est l'imperfection des langues hu- 

 maines, que les écrivains mystiques se croient souvent forcés 

 de dépasser le but, dans la crainte de rester en deçà. L'his- 

 toire du mysticisme l'atteste non-seulement pour les Yôgîns 

 de l'Inde, les Confis de la Perse, les Néoplatoniciens d'Alexan- 

 drie, les solitaires de la Thébaïde et les mystiques chrétiens 

 du moyen-âge (4), mais encore pour les spiritualistes les plus 



(1) Colebr. ubisuprà, I, p. 566-7. 



(2) Edgar Quinet, du Génie des Religions, p. 23. 



(3) Loiseleur Deslonchamps, sur les Leis de Manou, I, 72, et Wilson, 

 Vichnou-Pourâna, p. 632. 



(4) Voyez la dessus les curieux détails que M. Vacherot a réunis dans 

 ses trois savants volumes sur l'histoire critique de l'école d'Alexandrie. 



