- 359 — 



Vâicyas, ou cultivateurs et commerçants, quoique ceux-ci 

 fussent également réputés Dwidjâs ou régénérés au moyen de 

 leur initiation aux sacrements (1). le fils aîné de Brahmâ 

 masculin, celui qui était sorti de la bouche de ce dieu (2) , 

 pouvait seul dire en mourant, lorsqu'il s'était fait Ascète : 

 Je me sens devenir Brahma (neutre). Il est vrai que, dans la 

 suite des temps, les Brahmanes orthodoxes se relâchèrent de 

 ce rigorisme outré en faveur des Ascètes sortis des deux castes 

 suivantes, et je soupçonne fort que cette condescendance est 

 postérieure à l'établissement du Bouddhisme (3). Mais à l'é- 

 poque de la première rédaction des lois deManou, les Kchat- 

 triyas et les Vâicyas n'avaient pas droit à la délivrance fi- 

 nale (4). Le plus grand roi de l'Inde lui-même n'aurait pu 

 prétendre tout au plus qu'au titre de Div ou Dyou, comme un 



fi) Voyez les Lois de Manou, II, st. 26, 3b-9; 42-9 ; 65, 169-70 ; IX, 

 4, etc. — Le titre de Dwidja figure déjà dans le Rig-Vêda, IV, p. 272, st. 

 19, avec cette addition, premier né de Rita ou d'Âgni. M. Langlois, ibid. 

 p. 489, note 62, conjecture qu'il ne désignait alors que le prêtre , sans im- 

 pliquer nécessairement la distinction des castes. Il est vrai que les quatre 

 classes primitives sont nommées dans l'hymne à Pouroucha, ibid. p. 341, 

 st. 11, de la même manière que dans les Lois de Manou, I, st. 31; mais 

 les savants s'accordent à reconnaître que cet hymne est plus récent que les 

 autres. Voyez R. V., IV, p. 498-9, note 27, et Lassen , ind. Alterth, I, 

 p. 794. 



(2) Lois de Manou, I, st. 31, et Rig-Vêda, IV, p. 341, sj. 11. 



(3) Elle se montre dans les Oupanichads. Voyez l'analyse de Lanjuinais, 

 p. 43 et 89. 



(4) La st. 93 du XII.' livre, en parlant de l'avantage de la deuxième nais- 

 sance, celui d'obtenir l'accomplissement de tous ses désirs, ajoute principa- 

 lement pour le Brahmane. Celte addition se réfère aux st. précédentes où il 

 est question des actes d'un Rrâhmane qui peuvent le conduire au nec plus 

 ultra du bonheur (st. 82), à la béatitude finale (st. 83), à l'immortalité 

 (st. 8S), à la félicité suprême (st. 88), à l'identification avec l'être qui brille 

 de son propre éclat (st. 91). Il n'y a là rien de commun aux Echattryas 

 et aux Vaiçyas. 



