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qui, par un réveil et par un repos alternatifs, fait revivre 

 ou mourir éternellement tout cet assemblage de créatures 

 mobiles et immobiles (1). Dès-lors , la délivrance de ces âmes 

 exprimait le retour à leur première condition , celle de Nir- 

 vritti ou de Nirvana, cessation ou extinction (de la vie exter- 

 ne, bien entendu) , car ces deux mots étaient synonymes (2). 

 Si Djaimini et Dwaipâyana les concevaient absorbées dans le 

 sein de Brahma neutre, Gôtama , Kapila, comme nous allons 

 le voir , et probablement aussi Kanâda , le partisan des ato- 

 mes, les supposaient entièrement libres et indépendantes, 

 mais réduites à leur pure essence immatérielle, et concentrées 

 en elles-mêmes à tel point que, selon le chef du Nyâyâ, elles 

 semblaient dormir pour l'éternité du profond sommeil des jus- 

 tes, comme nous dirions en Europe. Mais le maître du Sânkhya 

 n'allait pas si loin (3). 



L'activité (Pravritti) est , suivant Gôtama , la source du 

 péché, parce qu'elle conduit à l'action par l'exercice de la 



(1) Lois deMatiou, I, 57. — Les expressions de Pravritti et de Nir- 

 vritli, familières aux bouddhistes de la secte de Svâbhdvikas, ou partisans 

 de Svabhâva (la nature abstraite) , se trouvaient déjà dans les livres brah- 

 maniques, et surtout dans ceux du Nyûya. Voyez Colebrooke, ubi suprà, 

 I, p. 289. 



(2) Les radicaux Vrit, aller, tourner (latin Vertere), et Va, souffler, 

 d'où Vâtas, vent (latin Ventus), s'appliquent au souffle en général, ou au 

 Spiritus latin , qui va et vient en agitant l'air, d'où, pour les composés 

 négatifs Nirvrit et Nirvâ, les acceptions analogues : être calme, insensible, 

 immobile- Les Bouddhistes joignent aux deux noms cités ici dans le texte 

 celui de Nirôdha, non-écoulement, et les confondent quelquefois. Voyez 

 le. Lotus de la bonne loi, p. 516, et surtout le Lalita Vistara, traduction de 

 M. Ph. Ed Foucaux, p. 47, 49, 280, aux notes. 



(3) L'idée de dortoir étemel s'attachait au séjour des morts chez ceux 

 des peuples de l'antiquité qui n'admettaient pas en principe la métempsy- 

 chose. Tels furent les Sémites, a l'origine de leur civilisation, bien en- 

 tendu. Voyez Job, VII, 9, 21 ; X, 20-1 ; XIV, 7, 10, t2 ; XXIV, 19, 24. 



