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comme descendu du Touckita ( quatrième ou septième ciel ) , 

 avec la mission de sauver l'humanité (I). 



Çâkya-Mouni , à l'exemple de Kapila , ne s'arrêta point à 

 la révélation brahmanique, pas plus que ce philosophe il ne 

 tint compte de la dévotion aux dieux brahmaniques (2). Il fit 

 prévaloir la science, la Bouddhi, d'où son titre de Bouddha, 

 le savant ; mais plus sage que son prédécesseur , il n'hésita 

 point à mettre la vertu morale au-dessus de la science philo- 

 sophique, en tant que moyen de parvenir à la béatitude 

 finale. Il comprit que la philosophie dont se contentaient les 

 Sânkyas, ne pouvait pas suffire aux âmes vulgaires, infini- 

 ment plus nombreuses, et c'étaient celles-ci surtout qu'il 

 voulait sauver à sa manière. Il débuta par déclarer que sa 

 doctrine était une loi de grâce pour tous (5). 11 appela tous 

 les hommes non pas à une égalité civile et politique, impos- 

 sible dans l'Inde avec le vieux système des cartes, qui y 

 règne encore aujourd'hui , mais à une émancipation reli- 

 gieuse et spirituelle (4). Il promit à tous la délivrance finale 

 après la mort, ou l'exemption de la métempsychose , que les 

 Brahmanes se réservaient pour eux seuls. Son appel fut en- 

 tendu. S'il faut en croire les légendes, la grandeur des récom- 

 penses qu'il promettait pour l'avenir à ceux qui embrassaient 



(1) Voyez à ce sujet le Lalita Vistara (développement des jeux), tra- 

 dition de M. Foucaux, p. 10, note 1, et M. E. Burnouf, I, p. 606. 



(2) E. Burnouf, I, p. 153. 



(3) Ibid. p. 198. x 



(4) Ibid. p. 210-14. Bouddha admettait et expliquait la hiérarchie des 

 castes, absolument comme les Brahmanes, par la théorie des transmigra- 

 tions. Il expliquait de même les infirmités du corps : témoin la parabole 

 de l'aveugle de naissance , ainsi né par suite de sa conduite coupable 

 dans une vie antérieure. Comparez E. Burnouf, II, p. 82, et Evang. Saint- 

 Jean, IX, 1-55. 



