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l'absence d'un dieu , l'individualité , la multiplicité et l'éter- 

 nité des âmes humaines, et en physique, l'existence d'une 

 nature éternelle , douée de qualités , se transformant d'elle- 

 même et possédant les éléments des formes sans nombre que 

 revêt l'âme humaine dans le cours de son voyage à travers 

 le monde jusqu'à son entrée dans le grand Nirvana complet , 

 après un passé immense de misère et de bonheur, de vertus 

 et de crimes. Mais comme Bouddha ne parle jamais de la 

 Prakrili éternelle des Sânkhyas (1), et qu'il dénie l'existence 

 du Brahma éternel et absolu des Brahmanes orthodoxes (2), 

 M. E. Burnouf écarte à la fois de l'idée du grand Nirvana 

 complet et l'absorption de l'âme humaine au sein de la divi- 

 nité et son détachement absolu du sein de la nature. Il lui 

 semble que Bhagavat ne croyait pas plus à celle-ci qu'à celle- 

 là , et ne voyait dans le monde lui-même qu'un mirage, un 

 rêve, une chimère, une illusion. Il incline donc à penser que 

 ce philosophe plaça le bien suprême dans l'anéantissement 

 complet du principe pensant, idée que les Bouddhistes ex- 

 priment par les mots de vide absolu (Çounya) et de vacuité 

 complète (Çounyatâ), ou qu'ils représentent par la compa- 

 raison souvent répétée de l'épuisement d'une lampe ou d'un 

 feu qui s'éteint faute d'aliment (3). 



On voit que, dans cette hypothèse, la doctrine bouddhique 

 se placerait en opposition avec le Brahmanisme tout entier 



(l)E. Burnouf, I, p. 636. Cependant les Svâbhdvikas ou naturalistes 

 avaient remplacé la Pçakriti, les uns par le Svabhâva, existence par soi 

 ou en soi, les autres par la Pradjnâ, sagesse, modelée sur la BouddM 

 des Sânkhyas. et d'autres par le Vidjndnam, connaissance, intelligence 

 ou esprit élémentaire. Voyez ibid. I, p. 441, 511 et 637. — Notons que la 

 Prakrili est nommée dans le Lalita-Vistara , traduction de M. Foucaux , 

 p. 398-9. 



(2) Id. II, p. 492. 



(5) Id. I, p. 78, 83, 153, 155, 520-2, 589-94. II, p. 335, 339, 784. 



