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Selon la doctrine bouddhique , tout composé est péris- 

 sable (1) , et toute chose qui périt est un mal (2). Le Nirvana, 

 en dégageant l'esprit de la matière , est donc un bien ; car il 

 le détache de ses liens, il l'affranchit de ses entraves , il lui 

 rend sa liberté d'action ou de pensée , il anéantit pour lui 

 l'existence complexe, cause de tousses malheurs (5). « Le 

 » Nirvana, fait-on dire à Çâkya-Mouni , n'est pas un cora- 

 » posé, et il échappe à toute conception (4). Ce n'est, lui 

 » fait-on dire encore , ni la destruction ni la mort, parce que 

 » si c'était la mort , après lui reviendrait la chaîne des re- 

 » naissances , et si c'était la destruction , il tomberait sous 

 » la définition d'un être composé (5). » En d'autres termes , 

 il serait la dissolution d'un être indissoluble , la division d'un 

 être indivisible : proposition contradictoire et absurde. Aussi 

 le Lalita Vistara porte-il que le Bouddha, parvenu au Nirva- 

 na, entré dans la cité de l'omniscience , et mêlé véritable- 

 ment à tous les Bouddhas antérieurs, est devenu indivisi- 

 ble (6) , c'est-à-dire absolument incorporel , ou Vidêha , sans 

 corps , comme disaient les Brahmanes. 



C'est en ce sens que sont conçues toutes les explications du 

 Nirvana qui se rencontrent dans les livres bouddhiques, 

 rapportés de Ceylan , de l'empire Birman , d'Ava , du Népal 

 et du Tibet, si l'on en excepte, bien entendu, ceux des 

 Nihilistes, moins anciens et moins nombreux. Partout le 



(1) Ibid., I, p. 41, 84 et 462. II, p. 800. 



(2) Ibid., I, p. 509. 

 (5) Ibid., I, p. 510. 



(4) Ibid., II, p. 831. 



(5) Ibid., I, p. 519. 



(6) Lalita Vistara, traduction de M. Foucaux, p 337. Sur les Bouddhas 

 divins ou célestes, antérieurs à Çàkhya-Mouni, Voyez E. Burnouf, I. 

 p. 116-7, 221, 525, 627 ; II, p. 503-11. 



