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pas s'appliquer au principe pensant. Cela est si vrai que les 

 légendes bouddhiques nous parlent souvent de Bouddhas 

 parfaits, antérieurs à Çâkhya-Mouni , Bouddas réels ou ima- 

 ginaires, il n'importe, qui descendent du grand Nirvana 

 complet dans l'univers Saha ou de la souffrance, pour assister 

 aux prédications de Bhagavat (1). 



Parlerai-je maintenant de la comparaison du Bouddha qui 

 meurt , tantôt à un feu (2) , tantôt à une lampe (5) qui s'étei- 

 gnent faute d'aliments? Je ne vois dans la première figure 

 qu'une image très-ancienne et toute populaire, empruntée au 

 culte naïf d'Agni. Le feu qui brûle, c'est l'Agni védique, 

 revêtu de son corps brillant. Le feu qui s'éteint, c'est le 

 Yama védique encore, ou Agni privé de flamme. En effet, 

 dans les Vêdas, les deux dieux ne font qu'un, à proprement 

 parler. Il n'y a entre eux qu'une différence , c'est que le 

 premier , réputé dieu du jour et du monde des vivants , est 

 à l'état positif d'activité ou d'action (Pravritti), tandis que 

 le second , censé dieu de la nuit et des morts, est à l'état 

 négatif de cessation ou de repos (Nirvritti). Celui-ci n'en 

 existe pas moins que celui-là, mais à titre d'esprit pur, 

 d'âme privée de corps (4). Il devient le type du Bouddha 

 défunt dont l'âme , débarrassée désormais de ses deux corps, 

 le grossier et le subtil , entre seule dans le Nirvana ou dans 

 le Nirvritti, car ces deux termes sont synonymes (o) , c'est- 

 à-dire parvient à l'impassibilité, à l'apathie, à l'inertie com- 

 plète , à l'indifférence absolue, qualités qui, avec l'omni- 



(t) Voyez entre autres exemples , celui de la descente du bienheureux 

 Tathàgata Prabhoûtaratna . Lotus de la bonne loi, p. 255. 



(2) E. Burnouf, I, p. 590, 



(3) Id. I, p. 590 ; H, p. 339, note de la st. 84, el p. 784. 



(4) Rig-Vêda , IV , p. 233 , note 1. 

 /.S) Voyez ci-dessus, chap. II, p. 364. 



