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Mouni dont ils ont fait un dieu incarné, bien qu'il eût vécu 

 et fut mort en simple philosophe (1). Par ces concessions tar- 

 dives mais nécessaires, les Bouddhistes se rapprochèrent du 

 Brahmanisme orthodoxe. Ils furent ainsi en mesure de fournir 

 des réponses plus péremptoires et plus populaires à ces 

 deux grandes questions de la philosophie orientale : D'où 

 viennent toutes les âmes qui s'incorporent durant les créa- 

 tions successives de l'univers ? Où vont-elles durant les 

 périodes de dissolution générale ? Les théistes du Boud- 

 dhisme, et ils sont les plus nombreux, répondent aujour- 

 d'hui , comme les Brahmanes orthodoxes, que le sein de la 

 divinité est là^ pour les recevoir, pour les contenir et pour 

 les rendre. C'est dans ce sein aussi que retournent pour tou- 

 jours, après la mort, les hommes qui, par leurs propres 

 efforts , à l'aide des austérités et de la méditation, ont mérité 

 d'être honorés comme des Bouddhas sur la terre, et de s'é- 

 lever dans le ciel, à la participation des attributs et du 

 bonheur de l'être suprême (2). 



Au temps de Çâkya-Mouni , c'était le Çounya ou le vide 

 anté-cosmogonique qui remplaçait Brahma neutre dans l'école 

 athée, mais pourtant spiritualiste, des Sânkhyas. Kapila le 



(1) Voyez les souvenirs d'un Yoyage dans la Tartane , le Thibet et la 

 Chine, par M. Hue , II , p. 148, 340. — Cette idée de faire un dieu de 

 Bouddha et même un dieu suprême, commence déjà apercer et dans le 

 Lalita-Vistara, p. 6,63, 114-6, 287, 311, 317, et dans le Lotus de la bonne 

 loi, p. 24, 29, 68, 76-7, 108, 161, 280-2. Ces deux ouvrages paraissent avoir 

 été écrits vers l'époque du 3. e concile bouddhique tenu dans le Kachemire, 

 400 ans environ après la mort de Çâkya'Mouni.— D'ailleurs à peine eut il 

 fermé les yeux que ses disciples rendirent à ses reliques un culte assez 

 significatif. On peut lire a ce sujet E. Burnouf, I, p. 336-48. Voyez aussj 

 dans la légende de Pourna, ibid. p. 234-6, les honneurs presque divins 

 rendus à Bhagavat par les veuves auxquelles il exposait l'enseignement do 

 la loi. 



(2) E. Burnouf, I, p. 452 5 et 037. 



