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brahmanique des Kalpas ou périodes de destruction et de 

 renouvellement du monde (1). Ainsi la question ci-dessus 

 posée restait inévitable. Dans l'une comme dans l'autre re- 

 ligion , on devait se demander quelle était l'origine de cette 

 succession indéfinie d'existences , alternativement produites 

 et brisées avec les mondes où elles se montraient. 



On a vu au précédent chapitre ce que supposaient à cet 

 égard les Brahmanes , tant orthodoxes que hérétiques. Ils 

 attribuaient la formation des corps et l'incarnation des âmes, 

 les uns à une puissance féminine dont s'était épris le prin- 

 cipe mâle , soit le Brahma unique des premiers , soit le 

 Pouroucha multiple des seconds. Il en résultait implicitement 

 que l'incarnation des âmes était due à deux causes , d'un 

 côté à l'ignorance de l'esprit un ou multiple , de l'autre 

 à la séduction de la nature ou de la matière. Eh bien ! 

 ces deux causes , si je ne me trompe, figurent également chez 

 les Bouddhistes , l'une sous le nom à'Avidyâ , l'ignorance ou 

 l'illusion, et l'autre sous celui de Klêça, mot très-compré- 

 hensif qui exprime plus spécialement le mal moral , inhérent à 

 toute Dature mortelle, ou, comme l'interprète M. E. Bur- 

 nouf, la corruption du mal, la somme de toutes les imper- 

 fections qui naissent du vice ou du mal moral (2). Voici l'idée 

 que Clough nous donne de cette seconde cause dans son 

 dictionnaire Singhalais. 



« Suivant les doctrines bouddhiques, Klêça est la source de 

 » toutes les misères auxquelles est exposée l'existence à quel- 

 » que degré que ce soit. Tant qu'existe le Klêça en quelque 

 » mesure , soit dans l'homme , soit dans tout être sensible , 

 » il attache cet être à l'existence, laquelle est ponsidérée 



(1) Voyez E. Burnouf, I, p. 75, 486. II, p. 324 9; p. 730-3, et p. 

 852-9. 



(2) E. Burnouf. II, p. M5. 



