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monde des vivants à celui des morts. Par là s'expliquent les 

 épithètes pompeuses dont le Lotus de la boDne loi qualifie le 

 grand Nirvana complet. C'est bien le pur, le fortuné, l'im- 

 mortel Nirvana (1) , le dernier terme de l'existence (2) , l'af- 

 franchissement de la naissance , de la vieillesse , de la mort 

 et de la douleur (3) , l'étal futur de Bouddha parfaitement 

 accompli (4) , le trésor de la science de la Bôdhi (ou sagesse), 

 du Talhâgata (sorti de ce monde) , du Svayambhoû (existant 

 par soi-même), le joyau de l'omniscience, le plus précieux 

 de tous les biens (o). Je ne sache pas qu'en aucune langue, re- 

 ligion ou philosophie , on ait ainsi parlé du néant. Les Boud- 

 dhistes, en renchérissant sur les Brahmanes, entendaient 

 désigner comme eux le nec plus ultra du bonheur éternel (Nih- 

 çrêyasâmritam). 



Voilà , selon moi , la doctrine qu'ils ont reçue de leur maître 

 et qu'ils gardent, prêts à la justifier par toutes les subtilités 

 de la métaphysique la plus raffinée et à la confesser dans les 

 tortures des plus affreux supplices et les austérités homicide» 

 d'un fanatisme aveugle (6). Il est moralement impossible que 

 1,1 théorie du néant opère de pareils prodiges. On ne subit pas 

 le martyre pour n'être plus rien du tout. On ne passe pas 

 toute sa vie dans les privations, les austérités, les mortifi- 

 cations , pour aboutir à l'anéantissement de son être. 



(1) E. Burnouf, II, p. 88, st. 63. 



(2) Ibid. p. 28. x 



(3) Ibid. p. 45. 

 H) Ibid- p. 63. 



(5) Ibid. p. 68 et 282. 



(6) Paroles de M. Barthélémy Saiiit-Hilaire, déjà rapportées au com- 

 mencement de cette dissertation , et rappelées à la fin dans un sens opposé 

 au sien. 



