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condition où elle se trouvait avant sa première iucorporation. 

 C'est un état indéfinissable , parce qu'il est incompréhensible. 

 Les descriptions qu'on en fait sont d'ailleurs appropriées au 

 caractère indolent des Orientaux. C'est la contemplation, 

 l'impassibilité, l'extase, ou même le sommeil sans rêves. 

 Car , soit que l'âme affranchie s'absorbe dans le sein de la di- 

 vinité, soit qu'elle en usurpe la place , son bonheur est celui 

 de Dieu même. Chez les théistes , elle obtient et devient Brah- 

 ma ou Bouddha. Chez les athées, elle est élevée au rang su- 

 prême. De là vient que les premiers ne parlent point ici 

 d'amour divin, comme les mystiques des autres religions, 

 quoiqu'en récitant tous les matins le Gâyatrî de Viçvamitra, 

 les Brahmanes demandent au divin soleil des intelligences de 

 visiter leur âme avide , de même qu'un homme amoureux 

 va trouver une femme (1). Tous ces partisans du Nirvana 

 ne réclament qu'une chose, c'est que leur âme revienne à 

 son état primitif d'intelligence pure, immatérielle et parfaite, 

 tantôt douée d'omniscience, d'omnipotence, d'omniprésence, 

 tantôt dégagée de toutes ses applications, c'est-à-dire con- 

 centrée en elle-même, méditant sur son essence propre, ou 

 plongée soit dans le plus profond sommeil , soit dans la plus 

 parfaite quiétude. 



Le lieu où les âmes délivrées jouissent de cette félicité 

 éternelle et inaltérable, est situé au-delà et au-dessus du 

 monde visible, je veux dire au-dessus de 7, 14, 21 ou 28 

 cieux superposés, admis par les Hindous et leurs voisins. La 

 connaissance tardive des Antipodes (2) n'a rien fait changer à 



(1) Voyez la traduction de M. Loiseleur-Deslongchamps dans les lois 

 de Manou, p. 77, à la note. 



(2) M. Langlois fait dire à un chantre védique que le grand dieu Pou- 

 roucha a pétri la terre de ses div doigts et en a formé une boule au-dessus 

 de laquelle il domine; et il ajoute en note que le commentateur indien 



