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forme. Plus de courses sans but, plus de circonvolutions 

 sans terme, plus de métamorphoses sans résultat , plus de 

 fatigues sans relâche. Mais la halte définitive, la parfaite 

 quiétude, le repos absolu. Car la vie active est un tourment 

 pour les contemplatifs de l'Inde. Ce qu'il leur faut , c'est une 

 existence impassible. Être délivré de toute peine, de tout 

 souci , de toute douleur , c'est là le Nirvana pour toutes les 

 écoles, pour toutes les sectes sorties de la religion védique. 

 Car leurs systèmes se rattachent tous plus ou moins aux 

 Vêdas, même ceux qui les négligent ou qui les repous- 

 sent , tels que le Sânkhya et le Bouddhisme. Partout la déli- 

 vrance finale est présentée comme le retour de l'âme à son 

 premier état de calme et de repos, état dont le sommeil sans 

 rêves est l'image. 



Ici surgissait forcément, du fond des cœurs, l'insoluble 

 problème de l'incarnation des âmes. Il fut abordé par les 

 Brahmanes d'abord, puis par les Bouddhistes, mais jamais 

 résolu, car c'est un mystère inaccessible à la raison humaine : 

 la lumière ne s'est pas faite. Comme l'avenir de l'âme inté- 

 ressait plus que son passé, on s'occupa beaucoup moins de 

 celui-ci que de celui-là. Les théologiens et les philosophes 

 s'unirent , non pas pour substituer absolument la délivrance 

 à la métempsychose, mais pour faire de l'une la cessation de 

 l'autre à des conditions plus ou moins dures. En revanche , le 

 prix des sacrifices qu'ils imposaient à leurs adeptes , valait la 

 peine d'être ambitionné. Il ne s'agissait de rien moins que de 

 devenir Dieu! (1) 



(1) Sur la foi d'Anquetil.Oupn. II, p. 868, j'ai supposé ci-dessus, ch. II, 

 p. 358, que plusieurs textes de St.-Jean et de St-.Paul pouvaient être inter- 

 prétés dans le même sens. Telle paraît avoir été l'opinion de St. -Augustin 

 et de St.-Grégoire de Nazianze. Mais il est plus sage de se borner avec 

 l'Aigle de Meaux (voyez son catéchisme, 2 e partie, leçon XI), à l'espérance 

 « de voir Dieu éternellement tel qu'il est , et de l'aimer sans pouvoir jamais 



