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» espèce de convention qu'ils ont eu la témérité de faire 

 » entre eux de se maintenir réciproquement dans l'indue 

 » possession des biens qu'ils avaient à ferme, sans qu'aucun 

 » pût prendre le bail de l'autre et le déposséder de sa jouis- 

 » sance, et de considérer ceux qui contreviendraient à celte 

 » prétendue loi comme méritant la mort. Ils se sont persua- 

 » dés que leurs anciens et modiques fermages ne sont que de 

 » simples reconnaissances qu'ils doivent aux propriétaires 

 » pour être maintenus héréditairement dans leurs exploita- 

 » tions avec faculté d'en disposer. Ils poussent jusqu'à cet 

 » excès d'insolence de donner en mariage, partager à leurs 

 » enfants , céder et rétrocéder le tout ou partie de leurs 

 » baux sans le consentement des propriétaires même par 

 » actes passés devant notaires , et à cri public , comme s'ils 

 » étaient maîtres et possesseurs incom mu tables des terres. 



» Us menacent d'incendie et d'assassinat les propriétaires 

 » et ceux qui osent se présenter pour passer de nouveaux 

 » baux: l'exécution suit de près la menace. Les arbres mu- 

 » tilés, les récoltes volées, les charrues bru'ées, les che- 

 » vaux tués, les domestiques maltraités, sont les moindres 

 » violences. L'incendie des bâtiments et des récoltes, l'assas- 

 » sinat sont fréquents et impunis. Ces crimes se commettent 

 » la nuit, par des gens masqués , et le secret est rigoureuse- 

 » ment gardé. Il y a entre les fermiers et leurs adhérents un 

 » concert qui rend la justice impuissante à réunir les preuves 

 » de culpabilité. Personne n'ose se porter partie civile par 

 » crainte de semblables vengeances. Les seigneurs qui ont la 

 » justice ménagent Tes frais de recherches et poursuites qu'ils 

 » savent être inutiles. Ces désordres se perpétuent par l'im- 

 » punité. » 



Pour faire cesser dans la généralité d'Amiens une aussi 

 scandaleuse violation de l'ordre public , le roi Louis XIV par 

 un arrêt du Conseil d'État en date du 4 novembre 1679, al- 



